Internet Starlink SpaceX terus menemui kejayaan di Antartika, benua paling selatan berais di Bumi dan telah merebak ke luar Stesen McMurdo.
Syarikat itu mula-mula melaporkan bahawa Starlink sampai ke Antartika sebagai sebahagian daripada percubaan Yayasan Sains Kebangsaan pada September 2022. Pencapaian itu juga menandakan ketibaan rangkaian internet satelit di semua tujuh benua.
Kami telah menguji Starlink dalam a @COLDEX_STC kem padang Antartika & @NSF kini sedang menguji di Stesen McMurdo (pop. 800+)! Teruja untuk melihat cara ini & mod sambungan berkelajuan tinggi yang lain boleh memajukan komunikasi kita & mungkin mengubah cara kita melakukan sains di atas ais!
????❄️ pic.twitter.com/bPopsl42bH— Peter Neff (@icy_pete) 22 Januari 2023
Satu siri laser
Hanya ~5% daripada hampir 3400 satelit Starlink yang berfungsi pada masa ini di orbit membolehkan liputan Antartika (dan Artik) mungkin. SpaceX pada masa ini mempunyai 181 satelit yang mengorbit kutub dalam orbit operasi, mungkin menyediakan jumlah liputan yang baik di kawasan kutub. Tetapi itu hanya satu pertiga daripada 520 satelit kutub buruj Starlink Gen1 SpaceX akan selesai sekali, bermakna liputan mungkin terputus-putus buat masa ini.
Satelit kutub tersebut juga mesti menggunakan interlink optik (laser) untuk menghubungkan pengguna Antartika ke stesen bumi beratus atau beribu batu jauhnya, kerana benua yang luas dan berpenduduk jarang tidak mempunyai stesen bumi Starlink. Sebaliknya, pengguna disambungkan ke internet melalui laser angkasa yang mengarahkan komunikasi mereka ke dan dari stesen bumi di Amerika Selatan, Australia, New Zealand dan tempat lain yang berdekatan.
Setiap satelit Starlink V1.5 mempunyai beberapa terminal pautan laser yang membolehkan buruj mencipta rangkaian jaringan di angkasa dan menjangkau pengguna yang paling jauh sekalipun. (SpaceX)
Mempelajari ais tertua di Bumi
Tujuan umum eksperimen lapangan Center for Oldest Ice Exploration (COLDEX) Starlink membantu adalah untuk mencari ais tertua di Bumi. Ais lama itu membolehkan saintis melihat kembali berpuluh-puluh ribu, ratusan ribu, atau bahkan berjuta-juta tahun ke masa lalu Bumi. Paling penting untuk era moden, ais itu boleh mengandungi maklumat terperinci yang mengejutkan tentang sejarah iklim Bumi.
Penyelidik seperti Dr. Neff mengumpul teras ais dengan menggerudi batu ke dalam kepingan ais Antartika. Setelah dialih keluar, dibungkus dan dihantar dengan teliti melalui kapal terbang ke makmal di seluruh dunia, data yang diekstrak daripada teras ais tersebut boleh memberitahu penyelidik bagaimana Bumi telah bertindak balas pada masa lalu terhadap perubahan besar dan kecil dalam iklim. Mengetahui cara ia bertindak balas dan berkelakuan sebelum ini telah membantu para saintis di seluruh dunia menentukan dengan hampir pasti bahawa pelepasan gas rumah hijau manusia menyebabkan purata suhu global meningkat pada kadar yang agak pantas. Kajian lanjut, seperti yang sedang dilakukan sekarang, boleh membantu menentukan jenis perubahan yang boleh kita jangkakan apabila iklim panas; membenarkan bandar, negara, dan manusia secara keseluruhannya untuk bersedia untuk yang terburuk sementara (mudah-mudahan) cuba menghalang hasil tersebut.
COLDEX mula menguji Starlink di lapangan pada awal Disember 2022. Tidak begitu jelas sama ada ujian itu masih berterusan, tetapi Dr. Peter Neff nampaknya optimis sama ada. Dalam tweet 21 Januari, penolong profesor dan pengarah penyelidikan lapangan berkata bahawa dia teruja “untuk melihat bagaimana [Starlink] & mod sambungan berkelajuan tinggi yang lain boleh maju [science] komunikasi [and]…ubah cara kita melakukan sains di atas ais.”
Mencari keseimbangan
Yayasan Sains Kebangsaan telah menjadi sebahagian daripada kedua-dua eksperimen Antartika Starlink, setakat ini, dan mendapati dirinya berada dalam kedudukan yang unik. Melalui pembiayaan dan cara lain, agensi kerajaan itu membantu usaha untuk menguji had rangkaian SpaceX dan menemui cara ia boleh memberi manfaat kepada sains (dan meningkatkan kehidupan) dalam beberapa persekitaran paling teruk di Bumi. Pada masa yang sama, NSF memegang sejenis peranan penyeliaan ke atas aspek lain buruj Starlink SpaceX.
Untuk sebahagian besar, hubungan itu berada pada landasan yang sama dan SpaceX telah sangat bersedia dan gembira untuk bekerjasama. Walaupun tanpa sebarang keperluan undang-undang yang jelas, SpaceX telah membuat perubahan meluas pada satelitnya dan terus mencuba cara untuk mengurangkan kecerahannya kepada pemerhati tanah dan mengehadkan kesannya terhadap astronomi. Namun begitu, keputusan FCC untuk mengikat lesen konstelasi Starlink Gen2 generasi akan datang SpaceX dengan kerjasamanya dengan NSF telah memberikan agensi yang terakhir itu sedikit lebih kuasa kawal selia berbanding sebelum ini.
Itu boleh dikatakan menjadikan penglibatan NSF (atau penyelidik yang dibiayai NSF) dalam menguji keupayaan Starlink untuk memanfaatkan sains lebih penting. Mengetahui secara langsung betapa impaknya keupayaan untuk mengakses internet lebar jalur tinggi di lapangan dan di kem terpencil, NSF sepatutnya lebih sesuai untuk membuat jenis analisis kos-faedah yang diperlukan untuk menentukan sejauh mana kesan (ke atas langit malam. dan astronomi) boleh diterima berbanding faedah yang boleh diberikan oleh Starlink.
Internet satelit SpaceX Starlink diuji di lapangan di Antartika
