La transition vers l’ère des véhicules électriques semble être presque certaine avec le succès de Tesla, mais le constructeur automobile vétéran Toyota n’est toujours pas entièrement convaincu que les véhicules électriques sont la seule voie à suivre. Dans des commentaires récents, le président de Toyota, Akio Toyoda, a déclaré qu’il faisait partie de la « majorité silencieuse » de l’industrie automobile qui doute de la poursuite exclusive des véhicules électriques.
De nombreux constructeurs automobiles investissent actuellement massivement dans des voitures entièrement électriques, ce qui a été soutenu par une forte demande pour le nombre limité de véhicules électriques actuellement disponibles sur le marché. Cependant, plusieurs défis sont apparus pour le secteur émergent des véhicules électriques, tels que la sécurisation des pièces et des matières premières pour les batteries des véhicules électriques. La forte demande de voitures électriques a également entraîné une hausse des prix des véhicules électriques cette année.
Lors d’une visite en Thaïlande, le président de Toyota a apparemment déploré l’accent mis par l’industrie sur un avenir exclusivement électrique. Toyoda a noté que les gens de l’industrie automobile sont en fait une «majorité silencieuse» et ils se demandent si les voitures entièrement électriques sont vraiment la seule voie à suivre. Cependant, étant donné que les voitures électriques sont à la mode, Toyoda a noté que la «majorité silencieuse» ne pouvait pas vraiment s’exprimer.
« Les personnes impliquées dans l’industrie automobile sont en grande partie une majorité silencieuse. Cette majorité silencieuse se demande s’il est vraiment acceptable d’avoir les véhicules électriques comme une seule option. Mais ils pensent que c’est la tendance, donc ils ne peuvent pas parler fort », a déclaré Toyoda.
Alors que d’autres constructeurs automobiles vétérans comme General Motors (GM) et Honda ont fixé des objectifs pour le moment où leurs gammes de véhicules seront exclusivement composées de voitures électriques, Toyota a plutôt choisi de poursuivre une gamme diversifiée de véhicules comprenant des voitures à hydrogène et des hybrides. Toyota ne s’est pas engagé sur un calendrier de transition vers une gamme entièrement électrique.
Le scepticisme du président de Toyota à l’égard des véhicules électriques a fait craindre aux investisseurs et aux consommateurs que le constructeur automobile vétéran soit à la traîne dans le développement des véhicules électriques. Sur les principaux marchés comme les États-Unis, Toyota a été nettement plus lent que ses concurrents à introduire des modèles entièrement électriques.
Dans la mesure où Toyoda est ouvert sur ses réserves concernant les voitures entièrement électriques, Toyota lui-même a exprimé son intention de prendre les véhicules électriques au sérieux. Fin 2021, la société a indiqué qu’elle prévoyait de dépenser jusqu’à 35 milliards de dollars pour sa gamme de véhicules électriques. Les efforts ont pris une sorte de ralentisseur alors que le multisegment tout électrique de Toyota, le bZ4X, a fini par être impliqué dans la controverse à la suite d’un rappel sur les roues du véhicule, qui peuvent tomber pendant le fonctionnement.
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Le chef de Toyota cite la «majorité silencieuse» comme argument contre un avenir uniquement électrique
