La transición a la era de los vehículos eléctricos parece casi segura con el éxito de Tesla, pero el veterano fabricante de automóviles Toyota todavía no está completamente convencido de que los vehículos eléctricos sean el único camino a seguir. En comentarios recientes, el presidente de Toyota, Akio Toyoda, afirmó que él es parte de la “mayoría silenciosa” de la industria automotriz que tiene dudas sobre la búsqueda exclusiva de vehículos eléctricos.
Numerosos fabricantes de automóviles están invirtiendo fuertemente en automóviles totalmente eléctricos, lo que se ha visto respaldado por la fuerte demanda de la cantidad limitada de vehículos eléctricos que están actualmente disponibles en el mercado. Sin embargo, han surgido varios desafíos para el sector emergente de vehículos eléctricos, como asegurar piezas y materias primas para baterías EV. La fuerte demanda de automóviles eléctricos también ha provocado que los precios de los vehículos eléctricos aumenten este año.
Durante una visita a Tailandia, el presidente de Toyota aparentemente lamentó el enfoque de la industria en un futuro exclusivamente eléctrico. Toyoda señaló que las personas en la industria automotriz son en realidad una «mayoría silenciosa» y se preguntan si los autos totalmente eléctricos son realmente el único camino a seguir. Sin embargo, dado que los autos eléctricos son una tendencia ahora, Toyoda señaló que la «mayoría silenciosa» realmente no podía hablar.
“Las personas involucradas en la industria automotriz son en gran medida una mayoría silenciosa. Esa mayoría silenciosa se pregunta si realmente está bien tener los vehículos eléctricos como única opción. Pero creen que es la tendencia, por lo que no pueden hablar en voz alta”, dijo Toyoda.
Si bien otros fabricantes de automóviles veteranos como General Motors (GM) y Honda han establecido objetivos para cuando sus alineaciones de vehículos consistan exclusivamente en autos eléctricos, Toyota ha optado por buscar una amplia gama de vehículos que incluyan autos e híbridos impulsados por hidrógeno. Toyota no se ha comprometido con un cronograma para la transición a una línea totalmente eléctrica.
El escepticismo del presidente de Toyota hacia los vehículos eléctricos ha generado preocupación entre los inversores y los consumidores de que el veterano fabricante de automóviles pueda estar rezagado en el desarrollo de vehículos eléctricos. En mercados importantes como los EE. UU., Toyota ha sido notablemente más lento que sus competidores para introducir modelos totalmente eléctricos.
Sin embargo, si bien Toyoda expresa abiertamente sus reservas sobre los autos totalmente eléctricos, la propia Toyota ha expresado sus intenciones de tomarse los vehículos eléctricos en serio. A fines de 2021, la compañía señaló que planeaba gastar hasta $ 35 mil millones en su línea de vehículos eléctricos. Los esfuerzos se encontraron con una especie de bache de velocidad ya que el crossover totalmente eléctrico de Toyota, el bZ4X, terminó involucrado en una controversia luego de un retiro del mercado de las ruedas del vehículo, que pueden caerse durante la operación.
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El jefe de Toyota cita la «mayoría silenciosa» como argumento en contra de un futuro solo para vehículos eléctricos
