Rolls Royce, le constructeur de voitures de luxe et de moteurs à réaction pour l’aviation commerciale, a terminé son premier essai d’un moteur à réaction à hydrogène.
Au grand étonnement de certains lecteurs, Rolls Royce n’est pas seulement un constructeur de véhicules de luxe, mais aussi un chef de file dans l’industrie de l’aviation commerciale. Plus précisément, l’entreprise conçoit et fabrique des moteurs à réaction. Et tout comme la marque automobile Rolls Royce a commencé à électrifier sa gamme, la division aéronautique de Rolls Royce espère décarboniser ses offres avec une nouvelle technologie de jet d’hydrogène dont ils ont maintenant terminé un premier test via un partenariat avec EasyJet.
Rolls Royce a effectué le premier test au sol avec un « moteur d’avion régional » Rolls Royce AE 2100-A. Selon Rolls Royce, il s’agit du tout premier moteur à réaction à hydrogène à le faire. Alors que le motoriste prévoit de faire d’autres tests sur le jet d’hydrogène, y compris via des tests en vol, il n’a pas précisé quand ces tests auraient lieu. L’entreprise a précisé que l’hydrogène utilisé dans le test était de «l’hydrogène vert», créé par électrolyse avec de l’électricité provenant de sources d’énergie renouvelables.
Grazia Vittadini, Chief Technology Officer de Rolls-Royce, a déclaré : « Le succès de ce test d’hydrogène est une étape passionnante. Nous n’avons annoncé notre partenariat avec easyJet qu’en juillet, et nous avons déjà pris un départ incroyable avec cette réalisation historique. Nous repoussons les limites pour découvrir les possibilités zéro carbone de l’hydrogène, ce qui pourrait aider à remodeler l’avenir du vol.
Rolls Royce a également expliqué qu’elle explorait actuellement de nombreuses autres options pour la future technologie des moteurs, y compris les moteurs électriques et les moteurs qui utilisent du « carburant d’avion durable » (SAF)/biocarburant.
L’industrie aéronautique a été critiquée ces dernières années en raison de la quantité disproportionnée d’émissions de carbone qu’elle crée. Par conséquent, Rolls Royce et d’autres fabricants tels qu’Airbus, General Electric et CFM International se sont consacrés à la recherche de nouvelles sources de carburant pouvant remplacer le carburéacteur actuel pour aider à atténuer les émissions. Cependant, de nombreux experts pensent que cette transition ne sera pas rapide en raison des modifications de conception qui devront être apportées aux moteurs, aux avions et aux aéroports.
De plus petites startups, dont Eviation, parient sur les avions électriques capables d’aider à nettoyer l’industrie. Pourtant, en raison de leur faible autonomie par rapport aux alternatives au gaz, les avions électriques sont loin d’être universellement acceptés.
On ne sait toujours pas quelle source de carburant deviendra de facto l’industrie aéronautique, en particulier avec autant d’options valables poursuivies par de nombreux acteurs importants de l’industrie. Mais à tout le moins, il est réconfortant et encourageant de voir l’investissement continu dans l’avenir du transport aérien.
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Rolls Royce réalise une première mondiale dans l’aviation à hydrogène
