NASA telah memberi kebenaran untuk melancarkan roket Bulan Sistem Pelancaran Angkasa (SLS) ke pad pelancaran dua hari lebih awal daripada jadual.
Itu menjadi petanda baik untuk rancangan untuk melancarkan roket buat kali pertama (satu pencapaian NASA yang asalnya berharap untuk lulus pada Disember 2016) seawal akhir Ogos atau September 2022. NASA mengatakan bahawa roket SLS pertamanya kini berada di landasan untuk memulakan kira-kira 24 -sejam perjalanan ke pusat pelancaran LC-39B Kennedy Space Center pada 9 malam EDT pada 16 Ogos. Itu akan memulakan kira-kira dua minggu lagi kerja yang akhirnya boleh memuncak dalam percubaan pelancaran sebenar pertama roket seawal 29 Ogos, seketika di mana sahaja dari 12 hingga 16 tahun dalam pembuatan.
Charlie Blackwell-Thompson, @NASAPengarah Pelancaran Artemis I, secara rasmi telah memberikan ‘pergi’ untuk meneruskan roll ke pad.
Esok, pasukan akan bergolek @NASA_SLS dan @NASA_Orion untuk Melancarkan Pad 39B di mana Charlie akan menyelia pelancaran pada 29 Ogos. pic.twitter.com/3NVth3zxlH— Sistem Tanah Penerokaan NASA (@NASAGroundSys) 15 Ogos 2022
SLS telah dicipta oleh Kongres pada tahun 2010 apabila badan perundangan merangka undang-undang yang menuntut NASA membangunkan roket angkat berat untuk menggantikan Space Shuttle. Dalam amalan, Kongres (terutamanya beberapa pihak berkepentingan utama dengan bekas tenaga kerja dan kemudahan Shuttle di negeri atau daerah mereka) amat berminat untuk memastikan bekas infrastruktur Shuttle aktif dan pekerja bekerja, dan meninggalkan NASA untuk memikirkan cara merekayasa roket secara retroaktif daripada senarai. keperluan undang-undang yang kebanyakannya didorong oleh politik.
NASA akhirnya mencipta roket yang akan mengekstrapolasi teknologi tangki luaran Shuttle menjadi ‘peringkat teras’ hidrogen/oksigen cecair yang lebih besar yang dikuasakan oleh empat Enjin Utama Ulang-alik Angkasa yang boleh diguna semula (SSME; kini RS-25) yang terbukti penerbangan. Peringkat atas orbit yang agak kecil yang diperoleh daripada roket Delta IV Boeing akan berada di atas peringkat teras, yang akan ditambah dengan dua penggalak roket pepejal terbitan Ulang-alik (SRB) yang diregangkan. Secara keseluruhannya, varian pertama SLS – Blok 1 – dijangka dapat melancarkan sehingga 95 tan (~210,000 lb) ke orbit Bumi rendah dan sekitar 27 tan (~59,500 lb) ke Bulan, 32% dan 38% lebih teruk daripada roket Saturn V yang NASA ditinggalkan untuk Space Shuttle pada tahun 1970-an.
Starship mempunyai ketinggian 119 meter (390 kaki) berbanding roket SLS ~111 meter (365 kaki). (NASSspaceflight) 
Tanpa kelewatan, roket SLS NASA kini berkemungkinan akan mengalahkan Starship SpaceX untuk mengorbit. (Sudut Richard)
Namun begitu, SLS berkemungkinan akan menjadi roket paling berkuasa yang sedang beroperasi jika ia berjaya membuat debut dalam beberapa bulan akan datang. Hanya Starship SpaceX, yang akhirnya akan melancarkan pendarat Bulan terbitan Starship untuk NASA, mungkin akan mencabar atau mengalahkan prestasi SLS dalam tempoh 5-10 tahun akan datang.
Walau bagaimanapun, selepas lebih setengah dekad kelewatan dan kira-kira $25 bilion dibelanjakan tanpa satu pelancaran untuk ditunjukkan untuk pelaburannya, NASA tidak lagi mempunyai sebarang rancangan jangka pendek untuk menggunakan SLS untuk lebih daripada menghantar beberapa angkasawan dalam perjalanan mereka ke Bulan sekali setiap tahun atau dua. Satu-satunya muatan ketara yang kini diberikan kepada SLS Block 1 ialah kapal angkasa Orion milik NASA sendiri, versi terdahulu yang Lockheed Martin mula dibangunkan untuk NASA pada tahun 2006. Kira-kira 16 tahun dan $25 bilion kemudian, kapsul Orion akan lebih baik daripada modul Perintah Program Apollo (kapsul) dengan kebanyakan langkah, tetapi modul perkhidmatannya (pendorong) akan jauh lebih teruk.
Pertemuan orbit bulan:
Melihat masa depan yang tidak terlalu jauh. Ini adalah berdasarkan konsep terkini & lelaran semasa oleh @NASA & @SpaceX (bukan idea saya, hanya tafsiran saya). Ini semua adalah sebahagian daripada maklumat grafik yang lebih besar yang sedang saya usahakan. Seterusnya, Starship telah mendarat. pic.twitter.com/G3LpPM2AEk— Tony Bela – Berita infografik (@InfographicTony) 18 Mei 2021
Orion dan pendarat SpaceX HLS yang akhirnya akan ditugaskan untuk berlabuh.
Kapal angkasa Orion, Modul Perkhidmatan Eropah (ESM) dan SLS Interim Cryogenic Propulsion System (ICPS) peringkat atas. (NASA)
Dengan kira-kira separuh daripada delta V (keupayaan pendorong) yang boleh digunakan sebagai Apollo CSM, Orion tidak mampu mengangkut angkasawan ke orbit bulan rendah yang mudah yang sama yang digunakan Program Apollo, memaksa NASA menghantarnya ke alternatif yang tinggi dan eksotik. Akibatnya, NASA telah terpaksa mencipta destinasi berbilion dolar untuk Orion (stesen Gateway) dan merumitkan misi pendarat Bulan baharu seperti SpaceX’s Starship.
Diketepikan banyak perangkap dan kekurangan, NASA akhirnya akan melancarkan roket keempat yang paling mampu terbang yang pernah dipasang (di belakang Saturn V, N-1, dan Energia) ke pad pelancaran. Tanpa mengira hasil misi, SLS berkemungkinan akan menjadi roket kelima terbesar (termasuk Space Shuttle) yang pernah dilancarkan apabila ia berlepas. Jika pelancaran itu berjaya, pencapaian itu akan menjadi lebih mengagumkan, menandakan kali ketiga daripada tiga percubaan NASA telah berjaya melancarkan kenderaan pelancar super berat (>50t ke LEO) pada percubaan pertamanya.
Artemis I NASA melancarkan rancangan.
Pelancaran Artemis I yang berjaya juga akan memberi peluang kepada kapal angkasa Orion untuk memasuki orbit mengelilingi Bulan dan menguji kebanyakan sistem yang diperlukan untuk Artemis II, yang bertujuan untuk membawa dua angkasawan. Orion tidak akan membawa atau menguji mana-mana sistem sokongan hidup atau dok, menjadikannya hanya demonstrasi separa, tetapi ia masih akan menjadi kali pertama prototaip kapal angkasa berkru cuba memasuki orbit bulan sejak Disember 1972.
NASA akan melancarkan roket SLS Moon ke pad pelancaran dua hari lebih awal
