يتوقع أحد كبار مديري SpaceX أن تمنح إدارة الطيران الفيدرالية الأمريكية (FAA) ترخيصًا للإطلاق المداري الأول لصاروخ ستارشيب من الجيل التالي في “المستقبل القريب جدًا”.
في حديثه في مؤتمر التنقل الفضائي لعام 2023 ، أشار غاري هنري ، المدير الأول لشركة SpaceX لحلول الفضاء للأمن القومي ، إلى أن Starship لا تزال في طريقها للانطلاق في وقت مبكر من مارس 2023. قبل ستة أسابيع، غرد الرئيس التنفيذي إيلون ماسك قائلاً إن سبيس إكس كانت “لقطة حقيقية [a] أواخر فبراير “إطلاق Starship ، مضيفًا أن” محاولة الإطلاق في مارس [appeared] من المرجح جدا.” فبراير الآن بعيد المنال. ويقول هنري إن شهر مارس قد يظل هدفًا قابلاً للتطبيق.
ويضيف أن الشركة لا تزال بحاجة إلى رخصة إطلاق FAA لكنها تتوقع ذلك في “المستقبل القريب جدًا”. تخبر الجمهور أن يتوقع بعض البرامج التلفزيونية “التي يجب مشاهدتها” في وقت ما في شهر آذار (مارس).
– جيف فوست (jeff_foust) 21 فبراير 2023
أحرزت SpaceX تقدمًا كبيرًا نحو محاولة الإطلاق المدارية الأولى لـ Starship في أوائل عام 2023. في 23 يناير ، تم ملء Ship 24 و Super Heavy Booster 7 بـ حوالي 4800 طن (~ 10.6 مليون رطل) من الوقود الدافع وأكملت أول بروفة كاملة في Starship ، لمحاكاة محاولة الإطلاق حتى اللحظة التي سبقت اشتعال المحرك.
بعد أسبوعين ونصف ، حاولت SpaceX إشعال جميع محركات Booster 7’s Raptor 2 البالغ عددها 33 محركًا. تم إشعال 31 محركًا كما هو مخطط لها ، مما أدى إلى إنتاج 3580 طنًا (7.9 مليون رطل) من الدفع – أقوى اختبار إطلاق نار ثابت في تاريخ الصواريخ. كان SpaceX والرئيس التنفيذي Elon Musk هادئين نسبيًا بشأن الاختبار ، مشيرين فقط إلى أن Starship ربما لا تزال قادرة على الوصول إلى المدار إذا كانت قد انطلقت باستخدام 31 من 33 محركًا.
أكملت Starship بنجاح الاختبارين الأكثر تحديًا وغير المسبوق – بروفة كاملة و (تقريبًا) حريق ثابت بالكامل – بفاصل بضعة أسابيع فقط. (سبيس إكس)
بكل المظاهر ، كان الاختبار نجاحًا مذهلاً لـ SpaceX. 94٪ من سوبر هيفيز رابتورز اشتعلت في أول محاولة لاختبار 33 محركًا. الداعم – يقف طويل القامة مثل صاروخ فالكون 9 بالكامل ذو المرحلتين مع إنسيابية الحمولة – ثم قام بتجفيف خزاناته بأمان. لم يتعرض Booster 7 لأي ضرر واضح ، ولم تقم SpaceX بإزالة أو استبدال أي من محركات Raptor الخاصة بها ، مما يشير إلى أن جميع محركاتها البالغ عددها 33 تتمتع بصحة جيدة بما يكفي للبقاء في المعزز في أول محاولة إطلاق مدارية لـ Starship. هذا في حد ذاته هو إنجاز كبير.
في 21 فبراير ، أكد جاري هنري من SpaceX أن Super Heavy Booster 7 ومنصة الإطلاق التي دعمت اختبار إطلاق النار الثابت الذي حطم الرقم القياسي في “حالة جيدة”. على عكس جميع الصواريخ الكبيرة الأخرى في التاريخ تقريبًا ، لا تحتوي منصة الإطلاق المدارية الأولى لـ Starship على نظام غمر مائي أو خندق لهب أو محول دفع لقمع أو إعادة توجيه الكمية الهائلة من الطاقة التي يمكن أن تنتجها محركات الصاروخ. على الرغم من هذه الخطوة ، يبدو أن الخرسانة المسطحة الموجودة أسفل الوسادة مباشرة صمدت على قيد الحياة ما يقرب من ثمانية ملايين رطل من الدفع والحرارة القاسية مع حدوث تشققات وأضرار طفيفة فقط.
لم يكن أداء الخرسانة المجاورة لمنصة الإطلاق المدارية جيدًا ، ولكن يمكن استبدالها في النهاية بنفس خرسانة Fondag ذات درجة الحرارة العالية التي تمت إضافتها تحت الحامل. إذا كانت منصة الإطلاق ومحيطها في “حالة جيدة” بعد تجربة ما يقرب من نصف الاتجاه الكامل لـ Starship ، فمن المحتمل أن يكون SpaceX جاهزًا للإطلاق في المستقبل القريب.
في غضون ذلك ، تقوم SpaceX بالفعل بتثبيت نظام طوفان مائي سيجعل موقع إطلاق South Texas Starship الخاص بها أكثر قدرة على تحمل ضغوط اختبارات وإطلاق Starship. سيستغرق تثبيت هذا النظام وبناء مصدر مياه ضخم بما فيه الكفاية شهورًا ، ومع ذلك ، فمن المحتمل أن يحول دون محاولة الإطلاق في مارس ، مما يشير إلى أن أول محاولة لإطلاق المركبة الفضائية المدارية لـ SpaceX ستحدث بدونها.
ومع ذلك ، بدأت SpaceX في تثبيت طبقة أخيرة من الحماية على منصة الإطلاق المدارية لـ Starbase. من المحتمل أن يتم إكمال هذه المهمة قبل محاولة الإطلاق وقد تستغرق أسبوعين.
مما أسمعه ، كل شيء يسير على الطريق الصحيح لمحاولة إطلاق مارس فيما يتعلق بإدارة الطيران الفيدرالية.
– كريستيان دافنبورت (wapodavenport) 18 فبراير 2023
أقوى علامة على أن محاولة الإطلاق المدارية الأولى لـ Starship وشيكة هي عودة السفينة 24 إلى اللوحة وإعادة التثبيت فوق Booster 7 ، بالإضافة إلى استلام SpaceX لرخصة إطلاق FAA. مع الاختبار في الغالب وراء SpaceX ، قد يكون هذا الترخيص للإطلاق الآن أكبر مصدر لعدم اليقين لأول مرة في Starship في الدرجة المدارية. إذا لم تكن هناك ، كما أشار جاري هنري وصحفي الرحلات الفضائية كريستيان دافنبورت ، عقبات كبيرة في طريق الحصول على ترخيص FAA ، فقد تكون Starship جاهزة للإطلاق في غضون أسابيع.
اقتربت SpaceX من الحصول على ترخيص FAA لإطلاق Starship لأول مرة
