SpaceXのシニアディレクターは、米国連邦航空局（FAA）が「非常に近い将来」に次世代スターシップロケットの最初の軌道打ち上げのライセンスを付与することを期待しています.
2023年のスペースモビリティカンファレンスで講演したスペースXの国家安全保障宇宙ソリューションのシニアディレクターであるゲイリー・ヘンリーは、スターシップが2023年3月には打ち上げに向けて順調に進んでいることも示しました。 6週間前、CEOのElon Muskは、SpaceXが「本当のショットを持っていた」とツイートしました [a] 2月下旬」スターシップの打ち上げ、「3月の打ち上げの試み」と付け加えた [appeared] 可能性が高い」 2月はもう手が届きません。 しかし、Henry によれば、3 月は依然として実行可能な目標である可能性があります。
彼は、同社はまだFAAの打ち上げライセンスを必要としているが、「非常に近い将来」になると予想していると付け加えた. 視聴者に、3 月のどこかで「必見のテレビ番組」を期待するよう伝えます。
— ジェフ・ファウスト (@jeff_foust) 2023 年 2 月 21 日
SpaceX は、2023 年初頭の Starship の最初の軌道打ち上げの試みに向けて大きな進歩を遂げました。1 月 23 日、Ship 24 と Super Heavy Booster 7 は 約4800トン (~10.6M lbs) の推進剤とスターシップの最初の完全なウェット ドレス リハーサルを完了し、エンジン点火前の瞬間までの発射試行をシミュレートしました。
2 週間半後、SpaceX はブースター 7 のラプター 2 エンジン 33 台すべてに点火しようとしました。 31 基のエンジンが計画どおりに点火され、3580 トン (7.9M lbf) の推力を生成しました。これは、ロケット工学の歴史の中で最も強力な静的燃焼テストです。 SpaceX と CEO の Elon Musk はこのテストについて比較的沈黙を守っており、Starship が 33 個のエンジンのうち 31 個のエンジンで離陸した場合でも軌道に到達できた可能性があるとだけ述べています。
Starship は、完全なウェット ドレス リハーサルと (ほぼ) 完全な静止射撃という、最も困難で前例のない 2 つのテストを、わずか数週間の間隔で成功裏に完了しました。 (スペースX)
どう見ても、このテストは SpaceX にとって素晴らしい成功でした。 スーパー ヘビーのラプターの 94% は、最初に試行された 33 エンジンのテストで着火しました。 ブースターは、ペイロード フェアリングを備えた 2 段式 Falcon 9 ロケット全体と同じ高さで、タンクを安全に空にしました。 ブースター 7 は明らかな損傷を受けておらず、SpaceX はラプター エンジンを取り外したり交換したりしていません。これは、33 基すべてがスターシップの最初の軌道打ち上げの試みのためにブースターにとどまるのに十分なほど健康であることを示している可能性があります。 それ自体が大きな成果です。
2 月 21 日、SpaceX の Gary Henry は、スーパー ヘビー ブースター 7 と、その記録破りの静止発射テストをサポートした発射台が「良好な状態」にあることを確認しました。 スターシップの最初の軌道発射台には、歴史上の他のほぼすべての大型ロケットとは対照的に、ロケットのエンジンが生成できる信じられないほどの量のエネルギーを抑制または方向転換するためのウォーター デリュージ システム、フレーム トレンチ、またはスラスト ダイバーターがありません。 そのような省略にもかかわらず、パッドの真下にある平らなコンクリートは、ほぼ 800 万ポンドの推力と残忍な熱に耐え、ごくわずかな剥離と損傷しか受けなかったようです。
軌道打ち上げマウントに隣接するコンクリートはあまりうまくいきませんでしたが、最終的にはマウントの下に追加されたのと同じ高温フォンダグ コンクリートに置き換えられる可能性があります。 スターシップの全推力の約半分を経験した後、打ち上げマウントとその周辺が「良好な状態」にある場合、SpaceXは近い将来に打ち上げの準備が整う可能性があります.
それまでの間、SpaceXはすでに水大洪水システムを設置しており、最終的には南テキサスのスターシップ発射場をスターシップのテストと発射のストレスに耐える能力をはるかに高める. ただし、そのシステムを設置して十分な量の水供給を構築するには数か月かかり、3 月の打ち上げの試みを妨げる可能性が高く、SpaceX の最初の軌道スターシップ打ち上げの試みはそれなしで行われることを示しています.
ただし、SpaceX は Starbase の軌道発射台に最終的なシールド層の設置を開始しました。 このタスクは、打ち上げを試みる前に完了する必要があり、数週間かかる可能性があります。
私が聞いたところによると、FAA に関する限り、3 月の打ち上げの試みに向けてすべてが順調に進んでいます。
— クリスチャン・ダベンポート (@wapodavenport) 2023 年 2 月 18 日
スターシップの最初の軌道打ち上げの試みが差し迫っていることを示す最も強力な兆候は、シップ 24 がパッドに戻り、ブースター 7 の上に再設置されること、および SpaceX が FAA の打ち上げライセンスを取得することです。 ほとんどがSpaceXの背後でテストされているため、その打ち上げライセンスは、スターシップのオービタルクラスデビューの不確実性の最大の原因になる可能性があります. ゲイリー・ヘンリーと宇宙飛行ジャーナリストのクリスチャン・ダベンポートが指摘したように、その FAA ライセンスの妨げとなる大きなハードルがなければ、スターシップは数週間で打ち上げの準備が整う可能性があります。
SpaceX が Starship 打ち上げデビューの FAA ライセンスを取得間近
