SpaceX, 200’üncü Falcon ikinci aşamasını inşa etti ve sevk etti ve genellikle yeterince takdir edilmeyen roketin yerde ve uçuşta elde ettiği başarı rekorunu vurguladı.
Yaklaşık 13 yıl önce, 2009’un sonlarında veya 2010’un başlarında SpaceX, Falcon 9 ikinci aşamasının ilk yinelemesinin ilk uçuşa elverişli prototipini gönderdi. Haziran 2010’da Falcon 9, ilk test uçuşunu gerçekleştirdi ve bu ikinci aşamanın yardımıyla, Dragon uzay aracının standart bir maketini yörüngeye başarıyla fırlattı. Falcon 9’un şaşırtıcı açılış başarısından bu yana, SpaceX’in Falcon 9 ve Falcon Heavy roketleri, toplam 188 fırlatma ve 189 monte edilmiş roket için 187 kez daha fırlatıldı. Bu fırlatmaların her biri yeni bir ikinci aşama gerektirdi ve biri hariç tümü (Crew Dragon’un Uçuşta Durdurma testi) yeni bir Merlin Vakum motoru gerektiriyordu.
SpaceX en çok hızla yeniden kullanılabilen Falcon güçlendiricilerin başarılı bir şekilde gerçekleştirilmesiyle ünlü olsa da, şirketin genel başarısı da ayrılmaz bir şekilde Falcon’un her lansmandan sonra harcanacak olan ikinci aşamalarıyla bağlantılıdır. Her muhteşem Falcon güçlendirici inişi veya yeniden kullanım kaydı için, bir Falcon ikinci aşaması ya Dünya atmosferinde beklenmedik bir şekilde yanar ya da yörüngede mahsur kalır. Sonuç olarak, SpaceX’in yeniden kullanılabilirliği, yalnızca 10-20 Falcon güçlendiriciden oluşan bir filoyla her zamankinden daha fazla fırlatılmasına izin vermiş olsa bile, şirket Falcon’un ikinci aşamalarının üretimini olağanüstü seviyelere çıkarmak zorunda kaldı.
SpaceX, 188. Falcon 9/Heavy fırlatmasını henüz tamamladı, bu nedenle 200. uçuşa elverişli ikinci aşama ve Merlin Vacuum (MVac) motorunun muhtemelen Ocak 2023’te fırlatılması planlanıyor. Son 365 gün içinde, SpaceX’in Falcon roketleri 59 başarılı yörünge fırlatmasını tamamladı. Her fırlatma yeni bir ikinci aşama gerektirdi, bu nedenle SpaceX, ortalama olarak, bir yıldan fazla bir süre boyunca her 6,2 günde bir yeni bir Falcon ikinci aşamasını sürekli olarak inşa etti, sevk etti ve test etti.
Falcon 9’un bir takvim yılında tarihteki diğer tüm roketlerden daha fazla fırlatılmasıyla sonuçlanan SpaceX’in rekor kıran 2022 fırlatma ritmi sayesinde, Falcon ikinci aşaması muhtemelen on yıllardır en çok üretilen yörünge roket aşaması haline geldi. Sürprizlere rağmen, SpaceX CEO Elon Musk’ın 2022’de 60 Falcon fırlatma hedefine ulaşma yolunda ilerliyor. Ancak SpaceX henüz bitmedi ve CEO Elon Musk, şirketin 2023’te “100’e kadar fırlatma” hedeflediğini söylüyor. Neredeyse ikiye katlandıktan sonra Bu, Falcon’un ikinci aşama üretiminin yıldan yıla ~%67 daha artmasını gerektirecektir.
SpaceX Falcon ? ekibi mükemmel bir ilerleme kaydediyor – bu yıl 60 lansman hedefliyor!
— Elon Musk (@elonmusk) 28 Mart 2022
Falcon 9, 12,5 yıllık kariyerinde üç başarısızlık yaşadı. Ekim 2012’de, üçüncü lansmanında, Falcon 9’un dokuz Merlin 1C güçlendirici motorundan biri uçuşta başarısız oldu. Ana görev – Uluslararası Uzay İstasyonuna yapılan bir Dragon kargo görevi – ikinci aşama tarafından kurtarıldı, bu da kayıp performansı özerk bir şekilde telafi etti, ancak sonuç olarak ikincil bir yük (Orbcomm’un ilk OG2 uydu prototipi) kayboldu. Haziran 2015’te, Falcon 9’un ikinci aşamasının içindeki hatalı bir payanda, bir helyum basınçlı kabının gevşemesine ve patlamasına neden olarak roketi uçuşun ortasında imha etti. Ve Eylül 2016’da, bir fırlatma öncesi statik yangın testi sırasında, yükseltilmiş bir Falcon 9’un ikinci aşamasının içindeki benzer bir basınçlı kap kendiliğinden kıvılcım çıkararak roketi hala yerdeyken yok eden bir patlamaya neden oldu.
Sonuç olarak, Falcon ikinci aşamalarıyla ilgili sorunlar teknik olarak her iki Falcon 9’un tek feci arızalarına neden olsa da, serbest uçan bir Falcon ikinci aşamasının uçuşta asla başarısız olmadığı hala doğrudur. Aynısı ikinci aşamanın Merlin Vakum motoru için de geçerlidir: yüzlerce yanık ve 70.000 saniyeden fazla çalışma süresi olan MVac, uçuşta asla başarısız olmadı.
SpaceX, Nisan 2020’de 100. MVac motorunun tamamlandığını duyurdu, yani ilk 100’ü inşa etmek ~130 ay ve sonraki 100’ü inşa etmek ~30 ay sürdü. (SpaceX)
Falcon 9’un 3 Kasım 2022’de Eutelsat Hotbird 13G iletişim uydusunu başarıyla fırlatmasından sonra, SpaceX’in Falcon roket ailesi 160 fırlatmayı hatasız tamamlayarak onu tarihin en güvenilir roket ailesi haline getirdi. Kısmen yeniden kullanılabilir Falcon 9 ve Falcon Heavy roketleriyle bu başarıya ulaşmak için SpaceX, yeniden kullanılabilir ve harcanabilir yörünge roketlerinde, tarihte yalnızca birkaç başka şirketin veya uzay ajansının eşleştiğini veya aştığını iddia edebileceği bir dereceye kadar ustalaşmak zorunda kaldı ve bu hiçbiri aynı anda başaramadı.
SpaceX, güçlendirici yeniden kullanımının diğer yüzünü vurgulayarak 200. Falcon ikinci aşamasını gönderiyor
