تقول شركة سبيس إكس إنها قامت بتنقيح خطط الجيل التالي من كوكبة ستارلينك Gen2 للسماح للأقمار الصناعية التي تمت ترقيتها بالإطلاق على صاروخها فالكون 9 بالإضافة إلى مركبة ستارشيب ، وهي مركبة جديدة وغير مثبتة.
من المقرر أن تكون مركبة الإطلاق Starship ذات المرحلتين من SpaceX أكبر وأقوى صاروخ تم إطلاقه على الإطلاق عندما يتم إطلاقها في النهاية ، وهي قابلة لإعادة الاستخدام بالكامل ، مما يؤدي نظريًا إلى خفض تكلفة إطلاق الحمولات إلى مدار الأرض وخارجه. الأهم من ذلك ، تقول شركة SpaceX أنه حتى في التكوين القابل لإعادة الاستخدام بالكامل ، يجب أن تكون Starship قادرة على إطلاق ما يصل إلى 150 طنًا (~ 330،000 رطل) إلى مدار أرضي منخفض (LEO) – ما يقرب من حجم أكبر من Falcon 9. ومع ذلك ، قال ذات مرة كن على المسار الصحيح للظهور لأول مرة في منتصف عام 2021 إلى أوائل عام 2022 ، ولم يعد من الواضح ما إذا كانت Starship ستكون جاهزة لإطلاق Starlink بانتظام في أي وقت قريبًا.
يبدو أن SpaceX قد غيرت خطط نشر أقمار Starlink v2. أعلنت الشركة أمس إلى لجنة الاتصالات الفيدرالية أنها تخطط لإطلاق أقمار صناعية صغيرة الحجم v2 على فالكون 9 لتسريع نشر الكوكبة.
رابط منتدى NSF: https://t.co/eXpb1Q1fSO pic.twitter.com/Zbdd9YAVzg
– أليخاندرو الكانتريلا روميرا (أليكس) (@ Alexphysics13) 20 أغسطس 2022
في أغسطس 2021 ، فشلت SpaceX في مراجعة Starlink Gen2 الرئيسية مع لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) التي بدأت الشركة على طول المسار الذي أدى إلى الآن. كشفت هذه المراجعة عن خطط لزيادة حجم وقدرات كل قمر صناعي من الجيل الثاني بشكل كبير ، مما يزيد من إنتاجيته القصوى من حوالي 50 جيجابت في الثانية (جيجابت في الثانية) إلى 150 جيجابت في الثانية. بنفس القدر من الأهمية ، أوضح تعديل SpaceX في أغسطس 2021 أن الشركة تفضل إطلاق الكوكبة بأكملها باستخدام Starship ، على الرغم من أنها تضمنت تصميمًا بديلًا للكوكبة من شأنه أن ينسجم بشكل أفضل مع إطلاق Falcon 9.
في كانون الثاني (يناير) 2022 ، اختارت شركة SpaceX متابعة الكوكبة المُحسَّنة لـ Starship فقط ، مما يشير بقوة إلى أن الشركة تعتقد أن الصاروخ سيكون جاهزًا لدعم عمليات إطلاق Starlink في المستقبل القريب – أو على الأقل في نفس الوقت الذي تتلقى فيه الكوكبة ترخيص Gen2 FCC الخاص بها. مع الاستفادة من التفاصيل الفنية للقمر الصناعي Starlink Gen2 والعروض المقدمة من SpaceX والرئيس التنفيذي Elon Musk في الربع الثاني من عام 2022 ، يمكن إطلاق Starship Gen2 الفردي باستخدام تصميمات الأقمار الصناعية والصواريخ الحالية وحمل 54 قمراً صناعياً نشر حوالي 7-8 أضعاف عرض النطاق الترددي القابل للاستخدام من a Falcon 9 مع Starlink V1.5 ، مما يعني أن Starship يمكن أن تحقق نتائج نشر مماثلة مع عدد قليل من عمليات الإطلاق في السنة.
تختلف آلية نشر Starlink Gen2 الخاصة بـ Starship كثيرًا عن نهج Starlink V1 / V1.5 الحالي من Falcon 9. (سبيس إكس)
من الناحية النظرية ، هذا يجعل الأمر أسهل إلى حد ما بالنسبة لـ Starship لإحداث تأثير كبير حتى أثناء عمل SpaceX على زيادة إيقاع إطلاق الصاروخ الجديد تمامًا ، وهي مهمة استغرقت دائمًا عدة سنوات تقريبًا.
ومع ذلك ، فإن التغييرات الإضافية التي تم إجراؤها على طلب ترخيص Starlink Gen2 FCC في أغسطس 2022 تشير إلى أن SpaceX قد خففت جزئيًا على الأقل من هذا الرهان الشامل على Starship. أهم تعديل: تطوير متغير مختلف من Starlink Gen2 للأقمار الصناعية سيتم تحسينه ليلائم عرض الحمولة الصافية الأصغر بكثير في Falcon 9. وفقًا لـ SpaceX ، على الرغم من تغييرات عامل الشكل الرئيسية المطلوبة لجعل Gen2 مناسبًا ، ستظل الأقمار الصناعية المحسنة لـ Starship و Falcon 9 “متطابقة تقنيًا”.
المعنى الضمني هو أن الأقمار الصناعية التي تم إطلاقها على Falcon 9 ستظل تقدم نفس الأداء الذي تم إطلاقه على Starship ، وإن كان ذلك في عامل شكل مختلف. ومع ذلك ، فإن الشيء الوحيد الذي يضمنه SpaceX في المستند هو أن الأقمار الصناعية Gen2 التي أطلقها Falcon 9 لن تكون أقوى من تلك التي تم إطلاقها على Starship ، ومن المفترض أن تحافظ على قابلية تطبيق التحليل الحالي في تطبيق Starlink Gen2 الحالي. وبالتالي ، من الممكن أن تضطر الأقمار الصناعية Starlink Gen2 المحسّنة من Falcon 9 إلى التضحية ببعض من أدائها بالنسبة إلى المتغير المحسن لـ Starship غير المقيد.
بقطر قابل للاستخدام يبلغ 4.6 متر (~ 15 قدمًا) ، يكون عرض الحمولة الصافية لـ Falcon 9 أضيق بحوالي 50٪ من حجرة الحمولة الموجودة في النماذج الأولية للمركبة الفضائية. بدون إعادة تصميم رئيسية ، من المحتمل أن تحتاج أقمار Starlink Gen2 المحسّنة لـ Falcon 9 إلى الجلوس عموديًا داخل الانسيابية ، حيث يبلغ ارتفاع الإصدار القياسي 6.7 متر (~ 22 قدمًا) قبل أن يبدأ طرفها المخروطي في الانحناء إلى الداخل. يزن حوالي 1.25 طنًا (حوالي 2750 رطلاً) ويبلغ طوله 7 أمتار (23 قدمًا) ، قد يحتاج تصميم Starlink Gen2 فقط إلى بعض التعديلات المعتدلة ليناسب Falcon 9 ، لكن سيتعين تكديسها عموديًا بدلاً من أفقيًا. أداء فالكون 9 الذي يبلغ حوالي 16.5 طنًا (بما في ذلك محول الحمولة) إلى المدار الأرضي المنخفض يعني أن الصاروخ سيقتصر على حوالي 12 أو 13 قمراً صناعياً من الجيل الثاني لكل عملية إطلاق ، ومع ذلك ، مما يجعل المهمة أسهل إلى حد ما.
إذا تمكنت SpaceX من الضغط على العديد من الأقمار الصناعية Starlink Gen2 داخل هدية Falcon 9 الحالية القابلة لإعادة الاستخدام ، فلا يزال بإمكانها تعزيز الكفاءة (إجمالي النطاق الترددي لكل عملية إطلاق) لكل مهمة Starlink بنسبة 50 ٪ تقريبًا بالنسبة إلى نفس الصاروخ الذي يحمل 50-60 Starlink V1.5 الأقمار الصناعية. ليس من المستغرب إذن أن يبدو أن SpaceX يبذل قصارى جهده لبدء إطلاق Starlink Gen2 في أسرع وقت ممكن ، سواء كان Starship جاهزًا للمساعدة أم لا.
يعدل SpaceX خطط Starlink Gen2 لإضافة خيار إطلاق Falcon 9
