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SpaceX는 검증되지 않은 새로운 차량인 Starship 외에 업그레이드된 위성이 주력 로켓인 Falcon 9 로켓에서 발사될 수 있도록 차세대 Starlink Gen2 별자리 계획을 수정했다고 밝혔습니다.

마침내 출시될 때 비행한 가장 크고 강력한 로켓으로 설정된 SpaceX의 2단 스타쉽 발사체는 완전히 재사용할 수 있으며 이론적으로 지구 궤도 안팎으로 탑재체를 발사하는 비용을 절감할 수 있습니다. 가장 중요한 것은 SpaceX는 완전히 재사용 가능한 구성에서도 Starship은 최대 150톤(~330,000lb)을 지구 저궤도(LEO)로 발사할 수 있어야 한다고 말합니다. 이는 Falcon 9보다 거의 규모입니다. 빠르면 2021년 중반에서 2022년 초까지 데뷔할 예정이지만, Starship이 조만간 정규 Starlink 출시를 준비할 것인지는 더 이상 명확하지 않습니다.

2021년 8월 SpaceX는 FCC와 함께 주요 Starlink Gen2 개정판에 실패하여 지금까지의 길을 따라 회사를 시작했습니다. 이 개정판은 각 Gen2 위성의 크기와 기능을 극적으로 증가시켜 최대 처리량을 약 50Gbps에서 ~150Gbps로 높일 계획을 밝혔습니다. 중요하게도 SpaceX의 2021년 8월 수정은 Falcon 9 발사에 더 적합한 대체 별자리 디자인을 포함했지만 회사가 Starship으로 전체 별자리를 발사하는 것을 선호한다는 것을 분명히 했습니다.

2022년 1월 SpaceX는 Starship에 최적화된 별자리만을 추구하기로 결정했는데, 이는 회사가 로켓이 가까운 장래에 Starlink 발사를 지원할 준비가 될 것이라고 믿었음을 강력하게 나타냅니다. 2022년 2분기 SpaceX와 CEO Elon Musk가 제공한 기술적 Starlink Gen2 위성 세부 정보 및 렌더링의 이점으로 현재 위성 및 로켓 설계를 사용하고 54개의 위성을 탑재한 단일 Starship Gen2 발사는 잠재적으로 Starlink V1.5가 포함된 Falcon 9는 Starship이 1년에 몇 번만 출시하여 유사한 배포 결과를 얻을 수 있음을 의미합니다.

Starship의 Starlink Gen2 배포 메커니즘은 Falcon 9의 현재 Starlink V1/V1.5 접근 방식과 매우 다릅니다. (스페이스X)

이론상으로 SpaceX가 거의 항상 몇 년이 걸리는 작업인 새로운 로켓의 발사 속도를 높이기 위해 노력하는 동안에도 Starship이 큰 영향을 미치는 것을 최소한 어느 정도 더 쉽게 만듭니다.

그러나 2022년 8월 Starlink Gen2 FCC 라이선스 애플리케이션에 대한 추가 변경은 SpaceX가 Starship에 대한 올인 베팅을 적어도 부분적으로 완화했음을 시사합니다. 가장 중요한 수정 사항: Falcon 9의 훨씬 작은 페이로드 페어링 내부에 최적화될 다른 Starlink Gen2 위성 변형을 개발하는 것입니다. SpaceX에 따르면 Gen2를 적합하게 만드는 데 필요한 주요 폼 팩터 변경에도 불구하고 Starship 및 Falcon 9에 최적화된 위성은 여전히 ​​”기술적으로 동일”할 것입니다.

이는 Falcon 9에서 발사된 위성이 비록 폼 팩터는 다르지만 여전히 Starship에서 발사된 것과 동일한 성능을 제공할 것이라는 의미입니다. 그럼에도 불구하고 문서에서 SpaceX가 보장하는 유일한 것은 Falcon 9에서 발사된 Gen2 위성이 Starship에서 발사된 것보다 더 강력하지 않다는 것입니다. 따라서 Falcon 9에 최적화된 Starlink Gen2 위성은 제약이 없는 Starship에 최적화된 변형에 비해 성능의 일부를 희생해야 할 수 있습니다.

사용 가능한 직경이 4.6미터(~15피트)인 Falcon 9의 페이로드 페어링은 초기 Starship 프로토타입에 있는 페이로드 베이보다 약 50% 더 좁습니다. 주요 재설계 없이 Falcon 9에 최적화된 Starlink Gen2 위성은 페어링 내부에 수직으로 위치해야 할 가능성이 높습니다. 이 페어링의 표준 버전은 원뿔형 팁이 안쪽으로 휘기 시작하기 전에 높이가 6.7미터(~22피트)입니다. 무게가 약 1.25톤(~2750lb)이고 길이가 7m(~23ft)인 Starlink Gen2의 디자인은 Falcon 9에 맞게 약간의 조정만 필요할 수 있지만 수평 대신 수직으로 쌓아야 합니다. Falcon 9의 LEO에 대한 약 16.5톤(페이로드 어댑터 포함)의 성능은 로켓이 발사당 약 12개 또는 13개의 Gen2 위성으로 제한된다는 것을 의미하지만 작업을 다소 쉽게 만듭니다.

SpaceX가 Falcon 9의 기존 재사용 가능한 페어링 내부에 많은 Starlink Gen2 위성을 압착할 수 있다면, 50-60 Starlink V1.5를 탑재한 동일한 로켓에 비해 각 Starlink 임무의 효율성(발사당 총 대역폭)을 ~50%까지 높일 수 있습니다. 위성. Starship이 도울 준비가 되었는지 여부와 상관없이 SpaceX가 가능한 한 빨리 Starlink Gen2 출시를 시작하기 위해 할 수 있는 모든 일을 하는 것으로 보이는 것은 놀라운 일이 아닙니다.

SpaceX, Falcon 9 출시 옵션을 추가할 Starlink Gen2 계획 수정

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