Die Twitter-Dateien Teil 14, geschrieben vom unabhängigen Journalisten Matt Taibbi, werfen Licht auf eine falsche Erzählung über russische Bots und den Hashtag #ReleaseTheMemo. Taibbi, der von Elon Musk Zugang zu den internen Dokumenten bei Twitter erhalten hatte, veröffentlichte am Donnerstag eine neue Folge.
1.THREAD: Twitter-Dateien Nr. 14
DAS RUSSIAGAT LÜGT
Erstens: Die gefälschte Geschichte russischer Bots und der #ReleaseTheMemo Hashtag– Matt Taibbi (@mtaibbi) 12. Januar 2023
Es begann im Jahr 2018, als die Senatoren Dianne Feinstein und Adam Schiff der Plattform einen Brief über trendige Hashtags und russische Desinformationskampagnen schrieben. Twitter wies darauf hin, dass sowohl den Politikern als auch den Medien nicht nur die Beweise fehlten, sondern Beweise dafür, dass die Konten nicht russisch waren. Die Plattform wurde jedoch „rundum ignoriert“.
Der Republikaner Devin Nunes ging eine Woche zurück, bevor Twitter den Brief erhielt, und reichte dem Geheimdienstausschuss des Repräsentantenhauses ein geheimes Memo ein, in dem die Missbräuche des FBI bei der Erlangung der Überwachungsbehörde des Foreign Intelligence Surveillance Act (FISA) gegen Personen, die mit dem ehemaligen Präsidenten Trump in Verbindung stehen, detailliert beschrieben wurden. Eingeschlossen war die Rolle, die das Steele-Dossier spielte.
Bildnachweis: Matt Taibbi
Im Dezember 2019 bestätigte ein Bericht des Generalinspektors des Justizministeriums, Michael Horowitz, die Behauptungen von Nunes virtuell.
„Wir haben auch festgestellt, dass die Befragungen des FBI von Steele, seiner primären Unterquelle, einer zweiten Unterquelle und anderen Ermittlungsaktivitäten potenziell schwerwiegende Probleme mit Steeles Beschreibungen von Informationen in seinen Berichten aufgedeckt haben“, heißt es in dem Bericht. „In Bezug auf die Anschuldigungen, die Person 1 zugeschrieben werden, stimmte unter anderem der Bericht der primären Unterquelle über diese Mitteilungen, sofern er wahr ist, nicht mit den Anschuldigungen einer „ausgereiften Verschwörung“ in den Berichten 95 und 10 überein und widersprach diesen sogar 102 Person 1 zugeschrieben.“
Der Bericht wies auch darauf hin, dass das FBI im Jahr 2017 drei Verlängerungsanträge bei der FISC eingereicht hatte und damit die sieben „erheblichen Fehler, die im ersten FISA-Antrag enthalten waren“, wiederholte. Der Bericht fand jedoch weitere zehn Fehler in den drei Erneuerungsanträgen. Taibbi bemerkte, dass die nationalen Medien den Bericht von Nunes im Januar und Februar 2018 trotzdem in „seltsam identischer Sprache“ denunzierten und ihn als „Witz“ bezeichneten.
Die Senatoren Feinstein und Schiff schrieben auch einen offenen Brief, in dem sie behaupteten, dass der Hashtag „die sofortige Aufmerksamkeit und Unterstützung von Social-Media-Konten erlangt hat, die mit russischen Einflussoperationen in Verbindung stehen.
Die Senatoren behaupteten, Nunes‘ Memo verfälsche geheime Informationen. „Aber beachten Sie, dass sie es nicht falsch genannt haben“, schrieb Taibbi.
Der Senator von Connecticut, Richard Blumenthal, schrieb ebenfalls einen Brief. „Wir finden es verwerflich, dass russische Agenten so eifrig unschuldige amerikanische Bürger manipuliert und unsere demokratischen Prozesse durch unsere Wahlen und öffentlichen Debatten untergraben haben.“
In dem Brief wurde Twitter aufgefordert, Benutzer zu benachrichtigen, die mit Tweets interagiert haben, die von den von der Alliance for Securing Democracy (ASD) verfolgten Konten erstellt wurden. Die Senatoren und Medienvertreter wiesen auf das Hamilton 68-Dashboard hin, das von Clint Watts, einem ehemaligen FBI-Spionageabwehrbeamten, erstellt wurde. Der Brief forderte Twitter auf, Benutzer zu benachrichtigen, die mit Tweets interagierten, die von den von der Alliance for Securing Democracy verfolgten Konten erstellt wurden.“
Das Hamilton 68-Dashboard wurde als ein Projekt mit der Alliance for Securing Democracy beim German Marshal Fund beschrieben und verfolgte rund 600 Konten, von denen behauptet wurde, dass sie mit von Russland gesponserten Einfluss- und Desinformationskampagnen in Verbindung stehen. Bret Schafer, ein Analyst, der bei der Durchführung des Projekts mitgewirkt hat, sprach über den Hashtag #ReleaseTheMemo.
„Ich habe noch nie einen einzigen Hashtag gesehen, hinter dem so viel Aktivität steckt“, sagte er. Taibbi bemerkte, dass das Dashboard „vage war, wie es zu seinen Schlussfolgerungen kam“.
Twitter-Führungskräfte vertrauten dem Dashboard nicht ganz und die Hauptbeschwerden waren, dass Hamilton 68 die einzige Informationsquelle zu sein schien und niemand bei Twitter nachfragte. Emily Horne, Leiterin für globale politische Kommunikation, ermutigte zur Skepsis gegenüber der Einstellung des Dashboards. In den Screenshots unten wies Horne darauf hin, dass es sich um ein Kommunikationsspiel für ASD handelte.
„Sie haben in der letzten Woche einen sehr starken Druck in den Medien gemacht und sich auf Clints Aussage gestützt.“
Inoffiziell sagte sie: „Ich ermutige Sie, der Einstellung von Hamilton 68 gegenüber skeptisch zu sein, die, soweit ich das beurteilen kann, die einzige Quelle für diese Geschichten ist. 1) Hamilton 68 gibt die Konten, die ihr Dashboard bilden, nicht frei, sodass niemand überprüfen kann, ob es sich bei den darin enthaltenen Konten tatsächlich um automatisierte russische Konten handelt, und 2) es ist außerordentlich schwierig für externe Forscher, die keinen Zugriff darauf haben unsere vollständige API und interne Kontosignale, um mit einiger Sicherheit zu sagen, dass ein Konto, von dem sie glauben, dass es sich verdächtig verhält, 1) automatisiert und 2) russisch ist.“
„Wenn Sie mit ihnen sprechen, ermutige ich Sie, sie zu drängen, wie sie sich dieser beiden Behauptungen sicher sein können, wenn sie keinen Zugang zu internen Signalen und Daten haben.“
Der ehemalige Sicherheitschef von Twitter, Yoel Roth, konnte keine russische Verbindung zu dem Hashtag finden und stellte fest, dass nach der Überprüfung von Konten, die die ersten 50 Tweets mit dem Hashtag gepostet hatten, keines Anzeichen oder Zugehörigkeit zu Russland zeigte. Stattdessen stellte Twitter fest, dass das Engagement „überwältigend organisiert und von starkem VIT-Engagement angetrieben wurde“. VIT ist ein Akronym für sehr wichtige Hochtöner, und dazu gehörten Wikileaks, Donald Trump Jr. und der Kongressabgeordnete Steve King.
Als Twitter dies einem Mitarbeiter von Blumenthal mitteilte, versuchte der Mitarbeiter abzuwinken, „weil wir nicht glauben, dass es sich um Bots handelt“.
Ein anderer Twitter-Manager wies darauf hin, dass, wenn Blumenthal damit aufhören würde, „es scheint, als gäbe es andere Gewinne, die wir ihm anbieten könnten“. Der Senator veröffentlichte seinen Brief jedoch, was dazu führte, dass die Verantwortlichen der Plattform frustriert über das waren, was sie als zirkulären Prozess betrachteten.
„Twitter hat eine Menge Ressourcen aufgewendet, um auf die ursprüngliche Anfrage zu reagieren, und die Belohnung von Blumental sollte nicht Runde für Runde von Anfragen nach Benutzerbenachrichtigung sein. Es tut auch nichts, um das Problem zu beheben. Das lenkt unser Team vom eigentlichen IQ-Kampf ab.“
Twitter-Führungskräfte erkannten später, dass sie „Kongress-Trolle fütterten“ und verglichen die Anfragen mit einem beliebten Kinderbuch, „Wenn du einer Maus einen Keks gibst“.
Obwohl Twitter glaubte, dass es keine Russen in der Geschichte gab, stellte es die Behauptungen Russlands über die Aufzeichnung nicht mehr in Frage. Externe Anwälte von Firmen rieten Twitter, Formulierungen zu verwenden wie „In Bezug auf bestimmte Hashtags nehmen wir jede Aktivität ernst, die einen Missbrauch unserer Plattform darstellen könnte.“
Dies führte zu Berichten mehrerer Mainstream-Medien, die die Geschichte der „russischen Bots“ ohne Beweise verbreiteten. Taibbi bemerkte, dass mehrere Medien, die die Geschichte der „russischen Bots“ aufspielten, sich weigerten, sich zu äußern. Ebenso die Mitarbeiter der Senatoren Feinstein, Schiff und Blumenthal. Nunes hat einen Kommentar geteilt.
„Schiff und die Demokraten behaupteten fälschlicherweise, Russen stünden hinter dem Hashtag „Release the Memo“, all meiner Ermittlungsarbeit … Durch die Verbreitung des russischen Kollusionsschwindels haben sie einen der größten Ausbrüche von Massenwahn in der Geschichte der USA angezettelt.“
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Twitter Files Teil 14 beleuchtet „russische Bots“ und #ReleaseTheMemo
