J’ai eu l’occasion fantastique de parler avec le co-fondateur d’Aptera, Chris Anthony, vendredi. Notre courte conversation d’une demi-heure a mis en évidence les délais de production, la conception des véhicules, la durabilité, etc.
Ce week-end, Aptera participe au Fully Charged Show, une convention sur les véhicules électriques à San Diego, où ils dévoileront leur véhicule Gamma. Selon le co-PDG Chris Anthony, ce véhicule est la dernière étape avant de tenter d’entrer en production l’année prochaine. Et bien que la société ait encore un long chemin à parcourir avant de livrer les commandes, elle compte plus de 30 000 détenteurs de réservations qui attendent avec impatience la sortie du véhicule.
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Langage de conception –
La première question que j’ai dû poser à M. Anthony concernait le langage de conception du premier véhicule d’Aptera. Plus précisément, qu’est-ce qu’Aptera essaie de faire réfléchir et ressentir aux consommateurs lorsqu’ils voient la voiture pour la première fois ?
La première chose qui est venue à l’esprit du PDG était la capacité; il veut que les consommateurs aient l’impression qu’Aptera est tout aussi capable que n’importe quel autre véhicule et peut même faire plus avec ses capacités uniques de génération d’énergie. Lorsqu’il a eu l’occasion de faire asseoir des personnes dans le véhicule, les testeurs ont déclaré que le véhicule était confortable, et M. Anthony espère que la dynamique de conduite du véhicule ne fera qu’améliorer encore l’expérience.
Capacité en tant que véhicule « à tout faire » –
Outre le beau design de l’Aptera, beaucoup cherchent à acheter l’Aptera pour sa fonction. À la sortie des blocages COVID, de nombreux consommateurs ont passé plus de temps à l’extérieur de la maison, à faire de la randonnée et du VTT, à rencontrer des amis et la famille et à se rendre à des événements locaux et à des sites pittoresques. Comment Aptera a-t-il conçu la capacité de son véhicule pour effectuer ces tâches ?
M. Anthony souligne que la production d’énergie solaire de la voiture et la quantité surprenante d’espace intérieur sont deux caractéristiques essentielles pour aider les gens à utiliser leur véhicule au quotidien. Les nombreuses cellules solaires de la voiture permettent au véhicule d’aller plus loin et de faire plus de choses, ce qui est le but ultime de la capacité. En même temps, l’intérieur du véhicule est étonnamment spacieux, avec sept pieds d’espace derrière les sièges avant jusqu’à la queue ; suffisamment d’espace pour camper dans le véhicule, jeter leurs vélos de montagne ou simplement voyager avec leur chien.
Personnalisation –
Un élément clé du nombre de personnes qui interagissent avec les véhicules aujourd’hui est la façon dont elles se les approprient, en personnalisant l’apparence, la convivialité et les capacités du véhicule pour répondre au mieux à leurs besoins. Aptera soutient non seulement cet objectif, mais travaille activement avec des fournisseurs tiers pour faire de ce rêve une réalité.
Le PDG a précisé qu’Aptera serait plus que disposée à fournir aux fabricants d’accessoires tiers tout, des dimensions aux fichiers CAO en passant par les informations détaillées sur les systèmes. Il déclare : « Nous sommes heureux de partager des informations pour aider nos utilisateurs à trouver [the vehicle] être plus utile. » Comme il le notera plus tard dans l’interview, cela découle d’un « état d’esprit du droit à la réparation ».
Utilisation possible du connecteur Tesla –
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Aptera avait précédemment annoncé qu’elle tentait non seulement d’inclure le connecteur Tesla sur son véhicule, mais également de faire du connecteur le connecteur EV standard américain. Cependant, on ne sait toujours pas si Aptera inclura le connecteur dans le véhicule, et il est peu probable que le connecteur Tesla devienne la norme américaine.
Néanmoins, M. Anthony a soutenu l’ingénierie du connecteur Tesla. Avant tout, il a cité la facilité d’utilisation et la petite taille du connecteur, ce qui le rend beaucoup plus facile à manœuvrer que les autres types de connecteurs. Mais le connecteur bénéficie également de la prise en charge de la grande majorité des véhicules électriques aux États-Unis
Le PDG est même allé jusqu’à dire que les États-Unis devraient dépenser plus d’argent pour soutenir les emplacements des superchargeurs Tesla tant que le gouvernement prévoit d’étendre la recharge des véhicules électriques de toute façon.
Les objectifs futurs d’Aptera –
Il est clair qu’Aptera se concentrera sur la mise en production et la livraison à ses plus de 30 000 détenteurs de réservations dans un avenir immédiat. Mais si l’entreprise peut atteindre ces objectifs, où le PDG voit-il le prochain objectif de l’entreprise ?
Premièrement, M. Anthony ne voit pas l’entreprise abandonner le facteur de forme à deux portes/deux places. Il soutient que l’Aptera est une voiture complémentaire idéale, vous aidant à effectuer vos déplacements quotidiens et vos activités essentielles qui ne nécessitent pas beaucoup d’espace.
Peut-être plus excitant, le PDG a fait allusion à la possibilité de plusieurs variantes de l’Aptera, une version commerciale ou une version avec plus de capacité de chargement, par exemple. Aucun autre détail n’est encore connu sur ces idées.
Chronologie de fabrication –
Avec le dévoilement du véhicule Gamma d’Aptera ce week-end, la société passera désormais à la production dès l’année prochaine. Et bien que le PDG ait reconnu que le calendrier pourrait ne pas être aussi rapide que certains le souhaitaient, il croit qu’il faut faire le processus correctement la première fois et, espérons-le, éviter les problèmes futurs.
« Nous avons les bonnes grâces de nos titulaires de réservation pour bien faire les choses… »
Avec l’usine de production actuelle d’Aptera en Californie, ils visent à produire 20 000 unités au cours de la première année, ce qui signifie que remplir les 30 000 réservations prendra environ un an et demi. Cependant, toute prédiction en dehors de l’entreprise n’est que pure conjecture.
Durabilité –
Les consommateurs cherchent plus que jamais à obtenir la meilleure option pour eux et le meilleur choix pour la planète. Les constructeurs automobiles le reconnaissent et beaucoup produisent des véhicules avec des pièces intérieures durables, des composants métalliques recyclés, etc. À quoi ressemble la poursuite de la durabilité pour Aptera ?
Le matériau le plus durable sur Terre est le matériau non extrait, a été la conclusion de M. Anthony. Alors que d’autres ont peut-être cherché à utiliser des matériaux plus durables, Aptera s’est d’abord attaché à utiliser moins de matériaux. Aptera y parvient en produisant un véhicule plus petit, en recherchant un faible poids à vide et en réduisant le nombre de composants intérieurs.
La recherche d’une durabilité légère a également des effets d’entraînement. En raison du faible poids du véhicule, il nécessite moins d’énergie pour se déplacer et peut donc utiliser moins de batteries pour atteindre la même autonomie, ce qui réduit encore une fois le poids (une boucle de rétroaction positive).
En fin de compte, M. Anthony note que moins de minéraux de terres rares sont extraits et que le véhicule dans son ensemble devient une option plus durable pour les consommateurs. Plus précisément, Aptera utilise 30 % du métal présent dans un véhicule typique, utilise des matériaux composites recyclés pour ses panneaux de carrosserie extérieurs et utilise des tissus et des plastiques recyclés à l’intérieur.
L’objectif à long terme est d’avoir ces véhicules sur la route dans 50 ans grâce à des pièces améliorées en cours de route ; de meilleures batteries, des cellules solaires améliorées, des pièces intérieures remplaçables, etc.
Efficacité et beauté –
Les constructeurs du monde entier utilisent l’aérodynamique pour améliorer l’efficacité depuis la création de la voiture. Mais peut-être plus récemment, en raison des limitations de la capacité de la batterie, cette recherche a abouti à la recherche de la forme la plus efficace possible, sans doute au détriment de la conception. Alors que des véhicules comme le Lucid Air et le Mercedes EQS étaient peut-être beaux les années précédentes, avec l’introduction du Volkswagen ID Aero, il est clair que les constructeurs sont prêts à échanger le manque d’originalité contre l’efficacité.
M. Anthony ne pense pas que cela doive être le cas. Dans sa réponse à ce problème, il note qu’Aptera prouve que de nouvelles conceptions passionnantes peuvent toujours être réalisées dans différents facteurs de forme tout en atteignant une efficacité maximale.
Les petits véhicules sont-ils l’avenir ? –
Aptera a mis en évidence les nombreux avantages de la production de véhicules à plus petit facteur de forme. Ils peuvent être plus efficaces, réduire les coûts de fabrication, être plus aérodynamiques et être plus durables. Mais ces facteurs de motivation sont-ils suffisants pour inciter les Américains à acheter des véhicules plus petits à l’avenir ?
Le PDG ne le croit pas. Les Américains sont obsédés par les véhicules énormes, comme en témoignent les ventes exceptionnellement élevées de SUV et de camions. Mais peut-être qu’Aptera peut montrer aux Américains à quoi pourraient ressembler les futurs transports, et s’ils sont prêts à lui donner une chance, cela changera peut-être même les cœurs et les esprits.
Le PDG d’Aptera, Chris Anthony, a été incroyablement aimable en donnant une partie de son emploi du temps chargé. Si vous souhaitez en savoir plus sur le véhicule de l’entreprise, rendez-vous sur leur site Web. Et s’il vous arrive d’être dans la région de San Diego, cela vaut la peine de se rendre au salon Fully Charged pour découvrir le stand Aptera et les nombreux autres fabricants présents à l’événement.
William n’est pas un ambassadeur Aptera, un détenteur d’ordre ou un investisseur.
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