SpaceX は、5 番目の Falcon Heavy ロケットの第 1 段で 27 個のエンジンすべてのテストに成功し、早ければ 1 月 14 日に打ち上げられる可能性があると述べています。
SpaceX によると、このロケットは米国宇宙軍の USSF-67 ライドシェア ミッションを (NET) 1 月 14 日までに打ち上げる予定です。 非公式の情報筋は、離陸は東部標準時の午後 5 時 55 分頃になると予測しています。 Falcon Heavy が日没直後に打ち上げられれば、壮大なショーを繰り広げ、東海岸の何百マイルも上と下の夕暮れの空を照らす可能性があります。
5 番目の Falcon Heavy は、1 月 9 日に SpaceX の Kennedy Space Center Pad 39A 統合格納庫から展開され、1 月 10 日の早い段階で垂直になりました。 12 時間後、約 1,500 トン (約 330 万ポンド) の液体酸素と灯油推進剤を搭載し、約 8 秒間点火しました。 SpaceX は、打ち上げ前にすべてのシステム (推進力を含む) が連携していることを確認するために、他のほとんどの打ち上げプロバイダーよりも寛大に静的燃焼テストを使用しています。
ファルコン ヘビー ブロック 5 の 27 基のマーリン 1D エンジン (ファルコン 9 から派生したブースター 1 つにつき 9 基) は、フルスロットルで、海面で 2326 トン (513 万 lbf) の推力を生み出すことができ、史上最も強力な民間開発ロケットとなっています。 性能に関しては、Falcon Heavy はこれまでに製造されたロケットの中で 5 番目に高性能であり、今日の NASA の宇宙発射システム (SLS) に次いで 2 番目です。 N1、サターン V、エネルギアの記録は残っていますが、3 つとも数十年前に引退しています。
Falcon Heavy ほどの経験のないロケットの標準であるように、SpaceX は USSF-67 ペイロードを搭載せずに静的燃焼テストを実施しました。 2022 年 11 月 1 日に打ち上げられた同様のペイロードを持つほぼ同一の Falcon Heavy 打ち上げである USSF-44 のように、SpaceX は USSF-67 ロケットを格納庫に戻してフェアリングを取り付ける必要があります。 USSF-44 の間、SpaceX は静止発火から離陸まで約 110 時間かかりました。
USSF-67 の静的な火災は、予定されたリフトオフの約 100 ～ 104 時間前に発生しました。つまり、SpaceX は、1 月 14 日の土曜日に打ち上げる準備を整えるために、約 5% 効率を上げるだけで済みます。 Falcon Heavy が格納庫に戻り、USSF-44 とほぼ同じ速さでパッドにロールバックすると仮定すると、土曜日の打ち上げの可能性はまずまずです。
USSF-44 の静止射撃。 (スペースX)
USSF-44 は、ペイロード フェアリングの取り付け後、2 回目のロールアウトを行います。 (リチャード・アングル)
USSF-44 は静止射撃から離陸まで約 4 日半かかりました。 (スペースX)
SpaceX の 2 回目の直接 GEO 打ち上げ
USSF-44 と同様に、ファルコン ヘビーは 3 つのブースター (センター コア) の 1 つを犠牲にして、USSF-67 を地表から約 35,800 キロメートル (約 22,250 マイル) 上の円形の静止軌道に直接打ち上げます。 GSO で運用されている衛星は、地球の同じ地域から外れることがないため、通信や監視に役立ちます。 ただし、そこにたどり着くのは非常に難しい場合があります。
「ロケットの仕事を簡素化するために、ほとんどの GEO バウンド衛星は、楕円形の静止軌道または静止トランスファー軌道 (GTO) に打ち上げられ、独自の推進力を使用してその楕円を円状にします。
GEO への直接打ち上げでは、ロケットがほとんどすべての作業を行います。 地球低軌道 (LEO) のパーキング軌道に到達した後、Falcon Heavy の上段は 2 回目の燃焼を完了して GTO に到達します。 次に、極低温液体酸素 (LOx) のすべてが沸騰してガスになり、精製された灯油 (RP-1) が凍結して使用できないスラッシュになるのを防ぐために、熱管理とタンク圧力維持の複雑なバレエを実行しながら、上段は惰性走行する必要があります。約5、6時間の「上り坂」。
300 キロメートルから 35,800 キロメートルまでの旅の間、上段は地球の両方のヴァン アレン放射線帯を通過しても生き残らなければなりません。 遠地点では、ファルコン S2 が円形の GSO に到達するために、マーリン バキューム エンジンを 1 ～ 2 分間再点火する必要があります。 ペイロードの展開はその後すぐに続き、数分から数時間続く可能性があります。 最後に、忠実なスペース テナントになるためには、ファルコンの上段は、少なくとももう 1 回の燃焼を完了して、GEO の数百キロ上空にある墓地軌道に到達する必要があります。」
.com – 2023 年 11 月 1 日
USSF-67 のペイロードはほとんど謎です。 USSF-44 と同様、ノースロップ グラマン LDPE (Long Duration Propulsive EELV) を搭載し、特定されていない複数のライドシェア ペイロードを搭載します。 LPDE は、カスタマイズされた軌道に小型衛星を展開し、宇宙で数か月にわたってペイロードをホストできる移送手段です。
米国宇宙システム司令部は次のように述べています。 [PDF] 「LDPEは、将来の宇宙軍プログラムに情報を提供する重要なデータを提供します」、「LDPE-3Aでホストされる独自の実験とプロトタイプのペイロード [will] 軌道上の脅威の評価、宇宙の危険の検出、および宇宙領域の認識の分野で戦闘能力を向上させます。」
USSF-67 の打ち上げスケジュールと SpaceX の公式ウェブキャストの最新情報にご期待ください。
SpaceX Falcon Heavyロケットは、軍事ライドシェア打ち上げのために27個のエンジンをテストします
