Tijdens de toespraak van Martin Viecha, hoofd Investor Relations van Tesla, op de onlangs gehouden technologieconferentie Goldman Sachs die alleen op uitnodiging is gehouden in San Francisco, deelde de directeur verschillende belangrijke weetjes die relevant zijn voor de plannen van de EV-maker voor de toekomst. Deze omvatten onder andere een soort “derde revolutie” in de automobielindustrie.
Viecha merkte op dat er in de afgelopen 120 jaar in de auto-industrie slechts twee revoluties zijn geweest in de autoproductie. Een daarvan vond plaats in de vroege jaren 1900 toen Ford de Model T lanceerde, en de andere vond plaats in de jaren 70, toen Toyota, door hard werken en optimaliseren, een manier bedacht om de productiekosten van voertuigen te optimaliseren.
Maar elektrische voertuigen zijn een heel ander dier, dus de kans voor nog een nieuwe revolutie in de voertuigproductie is er. “EV-architectuur is zo anders dan de verbrandingsmotor. Het zorgt voor een derde revolutie in de automobielindustrie”, aldus Viecha.
De directeur van Tesla benadrukte waarom het belangrijk is voor autofabrikanten om hun productiekosten te optimaliseren, en merkte op dat de productiekosten per voertuig de belangrijkste maatstaf zouden zijn om de komende jaren in de EV-sector te controleren. Dit zou volgens Viecha de beslissende factor zijn die zou bepalen hoeveel auto’s bedrijven kunnen maken – en hoe groot autofabrikanten kunnen worden.
Tesla heeft in die zin veel vooruitgang geboekt. Volgens Viecha kostte het Tesla $ 84.000 om elke auto in 2017 te produceren. In de afgelopen kwartalen is dit aantal teruggebracht tot $ 36.000 per voertuig. Wat hier belangrijk is om op te merken, is dat bijna geen van deze besparingen feitelijk het gevolg waren van goedkopere batterijkosten – ze waren gewoon het resultaat van Tesla’s voortdurende inspanningen om het voertuigontwerp te verbeteren om de productie zo eenvoudig mogelijk te maken. De introductie van fabrieken die speciaal zijn ontworpen voor de productie van EV’s heeft ook veel geholpen.
Beide punten van Viecha waren de afgelopen jaren terug te zien in de strategie van Tesla. Met de Model Y begon Tesla met het gebruik van megacasts, waardoor het aantal componenten dat werd gebruikt bij het produceren van een voertuig drastisch werd verminderd. Het gebruik van megacasts door Tesla is enorm geprezen en andere autofabrikanten zoals Volvo hebben laten doorschemeren dat ze ook van plan zijn in de nabije toekomst een vergelijkbare strategie te volgen.
Tesla’s Fremont Factory is een perfect voorbeeld van Viecha’s tweede punt. De fabriek, die Tesla in 2010 verwierf, is een faciliteit die op geen enkele manier is ontworpen voor EV’s. De nieuwere fabrieken van Tesla, zoals Gigafactory Shanghai, Giga Berlin en Gigafactory Texas, zijn daarentegen specifiek gebouwd om de productie van volledig elektrische voertuigen te optimaliseren. De output van Giga Shanghai, die onlangs de Fremont-fabriek heeft overtroffen, is het bewijs dat Tesla’s toegewijde EV-fabrieksidee degelijk is.
Wat interessant is, is dat Tesla een bedrijf is waarvan bekend is dat het innovatie stimuleert, ook al zijn zijn voertuigen al toonaangevend in de industrie. Dit was iets waarop werd gezinspeeld door de directeur van Tesla, die opmerkte dat naarmate de nieuwe fabrieken van het bedrijf meer auto’s produceren, de productiekosten per voertuig zelfs lager dan $ 36.000 zouden kunnen dalen – en dat is vóór het leeuwendeel van de batterijbesparingen van het 4680-programma van het bedrijf trap in.
De productiekosten van Tesla’s in 2017 waren $ 84k per auto – het is sindsdien gedaald tot $ 36k
