De Battery Materials Campus 1 van Redwood Materials is nog in aanbouw in het noorden van Nevada, maar er wordt al verwacht dat het eind 2022 zal beginnen met de productie van gerecyclede batterijproducten. De gerecyclede producten zullen dan worden geretourneerd en gebruikt in een van de grootste batterijfabrieken in de wereld — Gigafactory Nevada — dat gezamenlijk wordt beheerd door Panasonic en Tesla.
Eerdere rapporten hebben aangetoond dat Panasonic later dit jaar gerecyclede koperfolie van Redwood Materials zou ontvangen. Dit maakt Panasonic – en bij uitbreiding Tesla – in feite een van de eerste partners van Redwood Materials voor zijn gerecyclede batterijproducten. Gerecycled koperfolie zou volgens Redwood de CO2-uitstoot met ongeveer 82% per jaar kunnen verminderen.
Wat is behoorlijk indrukwekkend aan Redwood’s Batterijmaterialen Campus 1 is het feit dat het een gesloten site is. In een bericht op Twitter merkte Redwood op dat het complex, dat gedeeltelijk lijkt te worden aangedreven door een ~8 MW zonne-installatie, in staat zou zijn om batterijmaterialen te recyclen, verfijnen en opnieuw te produceren.
Maar wat nog belangrijker is, Battery Materials Campus 1 heeft geen afvalstromen, waardoor het een echt gesloten terrein is.
Battery Materials Campus 1, in aanbouw in Noord-Nevada, zal tegen het einde van dit jaar een product produceren dat via Gigafactory 1 zal worden teruggestuurd naar Gigafactory 1. @panasonic. Deze site met een echt gesloten circuit omvat recycling, raffinage en herfabricage en heeft geen afvalstromen. pic.twitter.com/ZpejTIoY8x
— Redwood-materialen (@RedwoodMat) 29 september 2022
Redwood Materials, opgericht door Tesla mede-oprichter en voormalig Chief Technology Officer JB Straubel, heeft zichzelf belast met de ontwikkeling en implementatie van batterijrecyclingtechnologieën. Straubel is een veteraan in de batterijsector en hij was de geest achter enkele van Tesla’s meest opmerkelijke batterijgerelateerde prestaties, van celontwerp tot het nu handelsmerk Gigafactory-concept van het bedrijf.
In eerdere verklaringen heeft Straubel verklaard dat het recyclen van batterijcomponenten de sleutel is tot het bereiken van een gesloten toeleveringsketen voor producten zoals elektrische voertuigen en batterijopslagapparaten. In een gesloten-lussysteem worden vrijwel alle materialen die in nieuwe batterijpakketten worden gebruikt, teruggewonnen, gerecycled en hergebruikt, waardoor de noodzaak voor het delven van nieuwe materialen effectief wordt geëlimineerd.
“Batterijen zijn geweldig omdat ze zo recyclebaar zijn. Meer dan 90% van de kritieke materialen in de batterij zouden vele, vele malen kunnen worden hergebruikt zonder degradatie. Tegenwoordig hebben de batterijen die we kopen en in onze producten stoppen weliswaar nog steeds een vrij kleine hoeveelheid gerecycled materiaal, maar dit verandert snel… We demonstreren en laten zien dat je batterijen kunt maken met een zeer hoog percentage (van gerecyclede materialen) en nog steeds extreem goede prestaties en een uitzonderlijk leven hebben”, zei Straubel eerder.
Als Redwood de recycling van batterijen onder de knie heeft, kan het de sector van elektrische voertuigen een stuk milieuvriendelijker maken. Het delven en produceren van batterijen is immers arbeidsintensief en is ook verantwoordelijk voor een aanzienlijk deel van de uitstoot die gepaard gaat met de productie van elektrische auto’s. Batterijen zijn ook duur, goed voor ongeveer 20-30% van de totale kosten van een EV.
Tesla Giga Nevada ontvangt gerecyclede batterijmaterialen van Redwood’s closed-loop campus
