Volkswagen kondigde zijn plannen aan om zijn dochteronderneming voor batterijproductie, PowerCo, een “wereldwijde batterijkampioen” te maken.
Ondanks Volkswagen’s aantoonbaar conservatieve benadering van elektrificatie in zijn automerken, was zijn presentatie met betrekking tot zijn submerk PowerCo voor de productie van batterijen allesbehalve. Volkswagen heeft ambitieuze doelen voor het prille bedrijf dat pas begin dit jaar van start ging. PowerCo streeft ernaar deze doelen snel te bereiken “door middel van lage complexiteit en standaardisatie”.
Voor sommige achtergrond begon het merk PowerCo pas eerder dit jaar toen het de eerste stap zette in zijn eerste batterijfabriek in Duitsland. De omvangrijke fabriek heeft een productiecapaciteit van 40 GWh, maar de echte kracht zit hem in de standaardisatie. Volkswagen heeft het batterijontwerp gestandaardiseerd (dat zal worden gebruikt in producten van de VW-groep) en de fabriek gestandaardiseerd waar de batterijen zullen worden geproduceerd, waardoor de bouwkosten en opstarttijden worden verlaagd, beweert Volkswagen.
Maar standaardisatie is slechts een van de voordelen die volgens Volkswagen PowerCo heeft ten opzichte van andere batterijfabrikanten. Volkswagen wees er in de eerste plaats snel op dat het nieuwe bedrijf toegang zou krijgen tot een van ’s werelds grootste afnemers van lithiumbatterijen: VW Group. De Duitse autogigant schat dat het uiteindelijk tot 240 GWh aan batterijproductie per jaar nodig zal hebben.
Het laatste voordeel dat Volkswagen aankondigde, was verticale integratie, waarvoor het bereid is een stap verder te gaan. PowerCo zal niet alleen werken aan het opzetten van lithiumraffinaderijen, maar het bedrijf zal ook zijn eigen lithiummijnen opzetten. Een markt die veel autofabrikanten, waaronder Tesla, aarzelden om te betreden.
Na de presentatie van deze voordelen onthulde Volkswagen plannen voor de toekomst van PowerCo. De Duitse batterijfabriek (momenteel in aanbouw) zal in 2025 in productie gaan. Hierna zal de tweede fabriek in Valencia, Spanje, in 2026 met de productie beginnen. Daarna zal PowerCo kijken naar een gestandaardiseerde batterijfabriek in Noord-Amerika en vervolgens drie meer faciliteiten in Europa vanaf 2027.
PowerCo zal ook uitbreiden om niet-VW Group-merken te bedienen, evenals niet-automotive use cases, inclusief maar niet beperkt tot; maritieme klanten, energieopslag en treinproductie.
Tot slot richtte Volkswagen zich op de duurzaamheid van de opkomende PowerCo. Door samen te werken met merken van de Volkswagen Groep, zal PowerCo een circulair ecosysteem van batterijen tot stand brengen, waardoor hopelijk zowel afval als de kosten van grondstofwinning worden verminderd.
Het is onduidelijk hoe deze verschuiving naar zelfredzaamheid de huidige batterijleveranciers van Volkswagen, zoals Northvolt, zal beïnvloeden. Wat duidelijker is, is dat de productiemogelijkheden van batterijen een belangrijk onderdeel worden van veel verschillende automerken. Het zal interessant zijn om te zien hoe de industrie de komende jaren op de verschuiving zal reageren.
Wat vind je van het artikel? Heeft u opmerkingen, vragen of zorgen? Stuur me een e-mail op william @William Schrijven. Als je nieuwstips hebt, mail ons dan op !
Volkswagen wil ‘wereldwijd batterijkampioen’ bouwen
