Başkan ve COO Gwynne Shotwell, SpaceX’in tamamen yeni nesil roketle uçuş deneyimi kazanmaya odaklandığından emin olmak için yüzen Starship fırlatma platformları planlarından geçici olarak vazgeçtiğini söyledi.
13 Şubat’ta bir NASASpaceflight.com forum üyesi, bir çift petrol platformunun bilinmeyen bir varış noktası için Mississippi limanından ayrılmasının planlandığını bildirdi. Bir noktada, Mars’ın uydularından sonra Deimos ve Phobos olarak adlandırılan bu petrol kuleleri SpaceX’e aitti. 2020’nin ortalarında SpaceX, yarım milyar dolarlık eski petrol kulelerini yalnızca 7 milyon dolara satın aldı. Yaklaşık aynı zamanda, CEO Elon Musk tweet attı SpaceX’in “Mars, ay ve Dünya çevresinde hipersonik yolculuk için yüzen, süper ağır sınıf uzay limanları inşa ettiğini” söyledi.
SpaceX’in petrol platformu satın aldığı Ocak 2021’de kamuoyuna açıklandı. Ancak o zamandan beri şirket Phobos veya Deimos için çok az şey yaptı. Phobos’un güvertesi, aralıklı çalışma patlamalarıyla yarı yarıya boşaltılmıştı, ancak Deimos’a neredeyse hiç dokunulmamıştı. Şimdi, SpaceNews’e göre, SpaceX’in ikinci komutanı, şirketin Phobos ve Deimos’u sattığını ve açık deniz Starship fırlatma platformlarındaki çalışmaları duraklattığını söylüyor.
Gwynne Shotwell geçen hafta gazetecilere SpaceX’in kuleleri sattığını söyledi; “doğru platform değillerdi.” Hala deniz tabanlı fırlatma platformlarıyla ilgileniyor, ancak şirket önce Starship’i uçurmaya başlamak ve devam etmeden önce bunu anlamak istiyor. https://t.co/LApLVDj2aS
— Jeff Foust (@jeff_foust) 14 Şubat 2023
Ağustos 2021’de, Musk bazı ek içgörüler ekledi, platformların bir öncelik olmadığını ve yapılan tek görünür işin SpaceX’in Phobos’un güvertesini temizlemek için üçüncü tarafları tutmasının sonucu olduğunu ortaya koyuyor. Sonuçta, proje yanlış bir başlangıç olabilir. Şubat 2023’te konuşan Shotwell gazetecilere, SpaceX’in kuleleri satmış olmasına rağmen “deniz tabanlı [launch] platformları” gelecekte çok önemli bir varlık haline gelecektir.
Shotwell, belki de CEO Elon Musk’ın rezil derecede kibirli emellerini bile aşarak, SpaceX’in “günde yüzlerce olmasa da düzinelerce fırlatma” sağlama umuduyla “Starship’i mümkün olduğunca uçak operasyonlarına benzeyecek şekilde tasarladığını” söyledi. ” Tarihte hiçbir roket ailesi bir takvim yılında 61 defadan fazla fırlatmamıştır, bu da Shotwell’in Starship kadansını, kırk yıl sonra hala ayakta olan 1980’lerin roket rekorundan yüzlerce hatta binlerce kat daha iddialı hale getiriyor.
FAA’nın katı çevresel incelemelerinin, SpaceX’in ABD topraklarında inşa edilen yastıkları kullanarak bu tür bir fırlatma temposuna yaklaşmasına izin verip vermeyeceği belli değil. SpaceX, Teksas, Boca Chica’dan yılda beş adede kadar yörüngesel Starship fırlatma için onay almak için uzun ve zorlu bir mücadele verdi. SpaceX de onay aldı [PDF] Florida, Cape Canaveral’daki bir NASA Kennedy Uzay Merkezi pistinden yılda 24 adede kadar Starship fırlatma için. Ve SpaceX’in fırlatılmasına izin verilir [PDF] Mevcut iki Cape Canaveral pistinden yılda 70 adede kadar çok daha küçük Falcon roketi.
SpaceX’in Falcon roket ailesi bir yılda 61 kez fırlatıldı. (NASA)
SpaceX, yılda binlerce kez Falcon 9’dan neredeyse on kat daha büyük bir roket olan Starship’i fırlatmak istiyor. (SpaceX)
Devasa, yüzen fırlatma rampaları, kadansın mümkün olmasının tek yolu olabilir. (SpaceX)
Günde “düzinelerce” ila “yüzlerce” Starship lansmanı, FAA’nın şimdiye kadar izin verdiği en yüksek kadansların iki veya üç katı büyüklüğünde olacaktır. Shotwell’in yüzer platformlara olan ilgisinin devam etmesi, SpaceX’in ABD düzenleyicileriyle bir arada var olurken gerçekçi bir şekilde havayolu benzeri Starship operasyonlarını gerçekleştirmesinin tek yolu olabileceğinden, bu nedenle şaşırtıcı değil.
SpaceNews’e göre Shotwell, SpaceX’in “gerçekten[s] uçmak [Starship] anlamak – bu makineyi tanımak – ve sonra onu nasıl piyasaya süreceğimizi çözeceğiz. Bu disiplinli odaklanma, Starship programının ihtiyaç duyduğu şey olabilir. SpaceX’in iki aşamalı bir Starship’i ilk kez tamamen istiflemesinden on sekiz aydan fazla bir süre sonra, roket hala yörüngesel bir fırlatma girişiminde bulunmadı. Yine de SpaceX, henüz kısmen kendini göstermemiş bir yörünge roketi olan Starship için fabrikalar ve fırlatma tesisleri inşa etmek, genişletmek ve optimize etmek için çok büyük miktarda para ve çaba harcadı.
Özünde, SpaceX, şirketin bugün inşa ettiği şeye çoğunlukla benzeyen bir Starship versiyonunun oldukça başarılı, yeniden kullanılabilir ve güvenilir olacağı varsayımıyla büyük kumar oynadı. SpaceX’in Falcon 9, Falcon Heavy, Dragon ve yörünge altı Starship testlerindeki başarısı, zamanla başarılı olacağını gösteriyor. Bununla birlikte, Shotwell’in yeni altyapıya (ve umarız, büyük tasarım değişiklikleri ve “optimizasyonlar”) büyük yatırımlar yapmadan önce yörüngesel Starship fırlatmaları gerçekleştirme ve veri toplama konusundaki bariz arzusu, hoş bir hız değişikliğidir. Shotwell’in 2022’nin sonlarında Starbase ve Starship’in denetimini üstlendiği bildirildi.
SpaceX, Starship test uçuşlarına öncelik veriyor, yüzen fırlatma rampaları için planları duraklatıyor
