社長兼 COO の Gwynne Shotwell 氏は、SpaceX が、次世代ロケットでの飛行経験の獲得に完全に集中できるようにするために、フローティング スターシップ打ち上げプラットフォームの計画を一時的に放棄したと述べています。
2 月 13 日、NASASpaceflight.com フォーラムのメンバーは、1 組の石油リグが未知の目的地に向けてミシシッピ港を出発する予定であると報告しました。 ある時点で、火星の衛星にちなんでダイモスとフォボスと名付けられたこれらの石油リグは、スペースXが所有していました。 2020 年半ば、SpaceX はかつての 5 億ドルの石油リグをわずか 700 万ドルで購入しました。 同じ頃、 CEOのイーロン・マスクがツイート その SpaceX は、「火星、月、および地球を周回する極超音速旅行のための浮遊式の超重級宇宙港を建設中」でした。
SpaceX の石油掘削装置の購入は、2021 年 1 月に公に明らかになりました。しかし、それ以来、同社はフォボスやダイモスに対してほとんど何もしていません。 フォボスのデッキは、不意の仕事のバーストで半分クリアされましたが、ダイモスはほとんど手付かずのままでした. 現在、SpaceNews によると、SpaceX の 2 番目の指揮官は、同社がフォボスとダイモスを売却し、オフショアのスターシップ打ち上げプラットフォームでの作業を一時停止したと述べています。
Gwynne Shotwell は先週記者団に、SpaceX がリグを売却したと語った。 「彼らは適切なプラットフォームではありませんでした。」 海上発射プラットフォームにはまだ関心がありますが、同社はまずスターシップの飛行を開始し、先に進む前にそれを理解したいと考えています。 https://t.co/LApLVDj2aS
— ジェフ・ファウスト (@jeff_foust) 2023 年 2 月 14 日
2021年8月、 マスク氏はさらに洞察を加えた、プラットフォームが優先事項ではなく、行われた唯一の目に見える作業は、フォボスのデッキをクリアするためにスペースXがサードパーティを雇った結果であることを明らかにしました. 最終的に、プロジェクトは誤ったスタートになった可能性があります。 2023 年 2 月、Shotwell 氏は記者団に対し、SpaceX がリグを売却したものの、「海上ベースの [launch] プラットフォーム」は、将来的に重要な資産になるでしょう。
おそらくCEOのイーロン・マスクの悪名高き野心さえも超えて、Shotwellは、SpaceXは「1日に数百回ではないにしても、1日に数十回の打ち上げを可能にすることを期待して、Starshipを可能な限り航空機の運用に近づけるように設計した」と語った。 」 歴史上、1 暦年に 61 回以上打ち上げられたロケット ファミリーはありません。ショットウェルのスターシップ ケイデンス ターゲットは、40 年経った今でも 1980 年代のロケット記録よりも数百倍、さらには数千倍も野心的です。
FAA の厳格な環境審査により、SpaceX が米国の土壌で構築されたパッドを使用して、その種の打ち上げリズムに近づくことができるかどうかは不明です. SpaceX は、テキサス州ボカチカから年間最大 5 回の軌道上スターシップの打ち上げの承認を得るために、長く懸命に戦いました。 SpaceXも承認を受けています [PDF] フロリダ州ケープカナベラルにある NASA ケネディ宇宙センターのパッドから、年間最大 24 回のスターシップの打ち上げが可能です。 そして、SpaceXは打ち上げを許可されています [PDF] 2 つの既存のケープ カナベラル パッドから、年間最大 70 個のはるかに小さい Falcon ロケットを発射します。
SpaceX の Falcon ロケット ファミリーは、1 年間で 61 回打ち上げられました。 (NASA)
SpaceX は、Falcon 9 のほぼ 10 倍の大きさのロケットである Starship を年間何千回も打ち上げたいと考えています。 (スペースX)
ケイデンスを可能にする唯一の方法は、巨大なフローティング ランチ パッドかもしれません。 (スペースX)
1 日あたり「数十」から「数百」の Starship の打ち上げは、FAA がこれまでに許可した最高の頻度を 2 桁または 3 桁超えます。 したがって、フローティング プラットフォームに対する Shotwell の継続的な関心は驚くべきことではありません。これは、SpaceX が米国の規制当局と共存しながら、航空会社のような Starship 運用を現実的に実現できる唯一の方法である可能性があるからです。
SpaceNews によると、Shotwell 氏は SpaceX が「本当に必要としているのは[s] 飛ぶ [Starship] それを理解すること、つまりこのマシンを知ること、そしてそれをどのように起動するかを考えます。」 その規律ある焦点は、スターシップ プログラムがまさに必要としているものかもしれません。 SpaceX が最初に 2 段式スターシップを完全に積み上げてから 18 か月以上が経過しましたが、ロケットはまだ軌道への打ち上げを試みていません。 それにもかかわらず、SpaceX は莫大な資金と労力を費やして、工場や打ち上げ施設の建設、拡張、最適化を行ってきました。
本質的に、SpaceX は、同社が現在構築しているものにほとんど似ている Starship のバージョンが、非常に成功し、再利用可能で、信頼できるものになるという仮定に基づいて、大きな賭けをしました。 SpaceX の Falcon 9、Falcon Heavy、Dragon、および準軌道スターシップのテストでの成功は、最終的には成功することを示唆しています。 それにもかかわらず、新しいインフラストラクチャに大きな投資を行う前に、スターシップの軌道打ち上げを行い、データを収集したいというShotwellの明らかな願望は、ペースの歓迎すべき変化です. Shotwell は、2022 年後半に Starbase と Starship の監督を引き受けたと伝えられています。
SpaceXはスターシップのテスト飛行を優先し、フローティング発射台の計画を一時停止します
