أطلق صاروخ فالكون 9 بنجاح مهمة Starlink 2-4 التابعة لشركة SpaceX بعد سبعة تأخيرات دفعتها من نوفمبر 2022 إلى يناير 2023.
كان من المقرر أصلاً إطلاق Starlink 2-4 في وقت مبكر من 18 نوفمبر 2022 ، ولكن تم تأجيله بعد فترة وجيزة من قيام صاروخ Falcon 9 بإجراء اختبار إطلاق نار ثابت. كان التأخير لأجل غير مسمى ، وهذا الصاروخ المحدد أطلق في نهاية المطاف حمولة تجارية مختلفة في أواخر ديسمبر. تم أخيرًا إعادة جدولة إطلاق القمر الصناعي على الإنترنت في 9 يناير 2023 ، مما أدى إلى سلسلة من التأخيرات الإضافية. الجو أخر محاولة 9 يناير. مشاكل مع المرحلة الثانية من فالكون 9 ، أخرت محاولة 10 يناير. المزيد من “عمليات الدفع قبل الإطلاق” تأخير الإطلاق من 11 إلى 14 كانون الثاني (يناير) ، والذي تم تأجيله إلى 15 كانون الثاني (يناير) من أجل “تحسين الكوكبة”.
سوء الأحوال الجوية أجل Starlink 2-4 من 15 يناير إلى 18 يناير ، و SpaceX أخيرًا تأخير البعثة حتى 19 يناير دون تفسير. في 19 يناير ، سبيس إكس حتى تأخر Starlink 2-4 للمرة الثامنة ، من 7:23 صباحًا بتوقيت المحيط الهادئ إلى 7:43 صباحًا بتوقيت المحيط الهادي. ولكن أخيرًا ، انطلق Starlink 2-4 في الساعة 7:43 صباحًا بتوقيت المحيط الهادي ، منهياً أطول سلسلة من التأخيرات التي واجهتها SpaceX منذ عدة سنوات.
حقق SpaceX Starlink إطلاقًا ناجحًا!
تهانينا على الإطلاق الأول لعام 2023 من #VSFB! منذ عام 1958 ، تم إطلاق 2023 على القاعدة. هذا الإطلاق يجعلها أيضًا الإطلاق رقم 100 من SLC-4E منذ عام 1964.
هل رأيت الإطلاق؟#PartnersinSpace pic.twitter.com/2GEKDu1td8
– قاعدة فاندنبرغ للقوة الفضائية (@ SLDelta30) 19 يناير 2023
في تطور نادر ، تسبب التأخير الأول في قيام SpaceX بخلط مهام التعزيز ، وانتهى Starlink 2-4 بـ B1075. لم يكن B1075 قد طار من قبل ، مما يجعل Starlink 2-4 مهمة Starlink الثانية التي ظهرت لأول مرة معزز Falcon جديد. في العادة ، احتفظت SpaceX دائمًا بمعززات جديدة – يتم بناء عدد قليل منها سنويًا – لعملائها الأكثر تحفظًا. كان الجيش الأمريكي على وجه الخصوص بطيئًا في الاستعداد لفكرة تحليق حمولات “الأمن القومي” التشغيلية على معززات فالكون المعاد استخدامها ، وغالبًا ما تكون مطلوبة (ودفع ثمنها) معززات جديدة كلما أمكن ذلك.
ولكن حتى هذا الجدار انهار في الغالب في عام 2022. ربما يكون ظهور SpaceX لأول مرة معزز Falcon 9 جديدًا آخر في مهمة Starlink ذات الأولوية المنخفضة أفضل دليل على ذلك. أصبحت ناسا والجيش الأمريكي يثقان ببساطة في معززات Falcon التي أثبتت جدارتها في SpaceX ، ولم يعد يشعروا بالحاجة إلى حجز كل طائرة Falcon 9 جديدة.
نجح Falcon 9 Booster B1075 في النهاية في تجاوز إطلاقه في الدرجة المدارية لأول مرة وهبط على متن سفينة بدون طيار Of Course I Still Love You (OCISLY) بعد حوالي تسع دقائق من الإقلاع. بافتراض أن البحار هادئة بدرجة كافية حتى يتمكن B1075 من النجاة من العودة إلى ميناء لونج بيتش ، فمن المحتمل أن يكون له عمر طويل يزيد عن 15 عملية إطلاق قبل ذلك. وصلت المرحلة العليا من فالكون التي أطلقها B1075 في النهاية إلى مدار أرضي منخفض (LEO) و نشر 51 قمرا صناعيا آخر من نوع Starlink V1.5 بعد حوالي 30 دقيقة من الإقلاع. يجب أن يترك Starlink 2-4 SpaceX مع ما يقرب من 3400 من الأقمار الصناعية Starlink العاملة في المدار.
يحصل OCISLY على ترقية
كشف هبوط B1075 أيضًا عن ترقيات قامت بها سبيس إكس لسفينة الطائرات بدون طيار OCISLY منذ أن تم استخدامها آخر مرة في أكتوبر 2022. اكتشف هاري سترينجر التغييرات لأول مرة مع صور الأقمار الصناعية ، والتي كشفت أن SpaceX كان يقوم بترقية مستطيل OCISLY بـ “أجنحة” الزاوية. يبدو أن الأجنحة متطابقة مع تلك المثبتة على أحدث سفينة بدون طيار لشركة SpaceX ، A Shortfall of Gravitas. ظهرت ASOG لأول مرة في منتصف عام 2021 مع عدد من الترقيات غير الموجودة على سفينتي سبيس إكس الأخريين بدون طيار. كان الهدف من معظمها تحسين مرونة السفينة وتوافرها واستقلاليتها.
OCISLY اعتبارًا من أكتوبر 2022.
OCISLY في يناير 2023.
تم تصوير سفينة الطائرات بدون طيار ASOG في يونيو 2022 مع Falcon 9 Booster B1060. (ريتشارد أنجل)
بحسب المصور جيري بايك، يمكن للأجنحة الزاوية على ASOG (والآن OCISLY) أن تجعل سحب السفينة بدون طيار أسهل بكثير. يمكن أن يؤدي تقليل السحب أيضًا إلى زيادة فعالية أنظمة الدفع الحالية ، مما يسمح لها بالحفاظ على موقعها في ظروف البحر الأكثر قسوة والتيارات الأقوى من ذي قبل. صرح الرئيس التنفيذي لشركة SpaceX Elon Musk سابقًا أن الهدف النهائي هو سفينة بدون طيار مستقلة تمامًا وقادرة على التوجه إلى البحر ، واستعادة معززات Falcon ، والعودة إلى الميناء دون تدخل بشري.
لا يوجد دليل على أن SpaceX أقرب إلى هذا الهدف منذ ظهور ASOG لأول مرة قبل 16 شهرًا. ومع ذلك ، يجب أن تعمل ترقيات OCISLY على تحسين قابلية استخدام سفينة الطائرات بدون طيار حيث تحاول SpaceX إطلاق (والهبوط) ما يصل إلى 100 صاروخ في عام 2023.
أطلقت SpaceX أول مهمة Starlink لعام 2023 بعد ثمانية تأخيرات
