سجل SpaceX رقمًا قياسيًا جديدًا لأثقل حمولة تم إطلاقها على صاروخ Falcon 9 كجزء من الإطلاق الروتيني للقمر الصناعي Starlink.
في الوقت نفسه ، تم إطلاق الصاروخ المسؤول عن تسجيل هذا الرقم القياسي الجديد مع معزز قابل لإعادة الاستخدام شوهد آخر مرة وهو يتشبث بالحياة – المحركات تضررت بشدة – على سطح سفينة بدون طيار من سبيس إكس قبل ثمانية أشهر. في ذلك الوقت ، لم يكن من الواضح ما إذا كان معزز Falcon 9 – قادرًا نظريًا على دعم ما لا يقل عن 12-14 عملية إطلاق أخرى – سيكون قادرًا على التعافي من الضرر والطيران مرة أخرى.
من الواضح الآن أن الصاروخ المعزز لم يتعرض لأضرار كبيرة غير مرئية ، مما سمح لـ SpaceX في النهاية بإكمال الإصلاحات وإعادة الصاروخ إلى الخدمة بتكلفة تأخير طويل.
الضغط على أداء إضافي من فالكون 9 – ما يقرب من 17 طنًا متريًا إلى مدار مفيد حقيقي مع تعزيز وانسيابية قابلة لإعادة الاستخدام! https://t.co/vgHsmaSj7d
– إيلون ماسك (elonmusk) 28 أغسطس 2022
وفقًا لكاتب رحلات الفضاء أليخاندرو ألكانتريلا روميرو، تكلفة إضافية واحدة – كحد أدنى – كانت مجموعة كاملة من محركات Merlin 1D الجديدة. في وقت ما بعد فترة وجيزة من إطلاق Falcon 9 B1069 الذي لا تشوبه شائبة في ديسمبر 2021 وهبوطه ، من المرجح أن يكون المساعد الآلي المعروف باسم Octagrabber قد فقد قبضته على الداعم أثناء محاولته تأمينه. من المحتمل بالفعل في أعالي البحار ، أن الظروف منعت عمال سبيس إكس من الصعود إلى السفينة بأمان وتأمين المعزز يدويًا ، والذي كان حينها حرًا في الانزلاق حول سطحه المائل.
بدلاً من ذلك ، من الممكن أن يكون Octagrabber قد نجح في تأمين الداعم ولكنه تعرض بعد ذلك لظروف بحرية مروعة حقًا. تم تصميمه ليحمل المعززات بشكل سلبي على سطح السفينة بوزنه الهائل ، حتى الروبوت الذي يشبه الدبابة لن يكون قادرًا على إنقاذ المعزز إذا فاجأت العاصفة السفينة بدون طيار وكانت الأمواج عالية بما فيه الكفاية.
محركات B1069 المكسورة Merlin 1D. (ريتشارد أنجل)
في كلتا الحالتين ، عادت الطائرة B1069 إلى المنفذ مضغوطًا على حافة السفينة بدون طيار ، فقط اقرأ سطح السفينة (JRTI) ، الذي كان يميل بشدة إلى الميناء. والأسوأ من ذلك ، أن كل من فوهات محرك Merlin 1D التسعة الهشة تم سحقها مثل الصفيح ضد Octagrabber ، مما أدى إلى إتلافها بشكل لا يمكن إصلاحه. في حين أن هناك فرصة أن يكون SpaceX قادرًا أو سيكون قادرًا على إنقاذ أجزاء محركات M1D الأصلية من B1069 فوق فوهات الجرس ، فليس من المفاجئ أن تضطر الشركة إلى استبدال هذه المحركات بالكامل قبل أن يتمكن الداعم من الطيران مرة أخرى.
إن الأضرار التي لحقت بالطائرة B1069 عند إطلاقها لأول مرة تجعل الأمر أكثر إثارة للإعجاب أن سبيس إكس حاولت تحطيم سجل حمولة فالكون 9 مع عودتها إلى الرحلة ، مما يشير إلى أن الشركة كانت واثقة للغاية في إصلاحاتها.
يعمل Starlink 4-3 و4-5 كبديل لتصور نشر الحمولة الصافية لـ Starlink 4-23. (سبيس إكس)
أكدت شركة سبيس إكس أن فالكون 9 حطمت الرقم القياسي بإطلاقها 54 قمرا صناعيا من نوع Starlink V1.5 في نهاية البث الشبكي المستضاف ، كاشفة أن الصاروخ أطلق 16.7 طن متري (~ 36800 رطل) إلى مدار أرضي منخفض (LEO). كان آخر سجل مؤكد – ادعى عليه الرئيس التنفيذي إيلون ماسك – هو 16.25 طنًا موزعة على 53 قمراً صناعياً من Starlink V1.5 ، والتي لا تضيف بالكامل إلا إذا أضافت SpaceX عدة كيلوغرامات إلى كتلة كل قمر صناعي بين مارس وأغسطس 2022.
بافتراض أن كلا الرقمين قابل للمقارنة ، فإن التحسن بنسبة 3 ٪ تقريبًا بعيد كل البعد عن اهتزاز الأرض أو خطوة مفاجئة إلى الأمام لشركة SpaceX ، وهي شركة مشهورة بالتحسين التكراري المستمر. ومع ذلك ، فإن الأمر المثير للإعجاب هو أن سبيس إكس قد دفعت الظرف بينما يقترب فالكون 9 بسرعة من إطلاقه الناجح رقم 150 على التوالي والصاروخ الوحيد المعتمد حاليًا لإطلاق العديد من رواد فضاء ناسا إلى محطة الفضاء الدولية. من المقرر إطلاق رواد فضاء ناسا الخامس (Crew-5) من SpaceX في وقت مبكر في 3 أكتوبر. إذا كان سبيس إكس دفع المغلف على ستارلينك 4-23 قد تسبب بطريقة ما في فشل الإطلاق ، فمن المحتمل أن تكون جميع صواريخ فالكون 9 قد توقفت عن الأرض لعدة أشهر ، ومن المؤكد تقريبًا تأخير Crew-5 وإلقاء برنامج محطة الفضاء الدولية التابع لناسا في حالة من الفوضى.
بالنظر إلى مدى نجاح وموثوقية Falcon 9 بالفعل ، سيكون من الصعب إلقاء اللوم على SpaceX إذا قررت تجميد البرنامج وتجنب التغييرات الإضافية ، حتى لو كانت هذه التغييرات يمكن أن تحسن أداء الصاروخ قليلاً. وبدلاً من ذلك ، تمكنت الشركة بطريقة ما من الاستمرار في ترقية أداء فالكون 9 دون التأثير الواضح على موثوقيتها أو إثارة غضب العملاء الأكثر صرامة من الحكومة الأمريكية. حتى عمليات هبوط Falcon ، التي كانت تعتبر ذات مرة هدفًا ثانويًا يمكن السماح لها بالفشل ، لم تتضرر. شهد Starlink 4-23 هبوطًا معزّزًا ناجحًا رقم 64 لـ SpaceX على التوالي.
بعد ذلك ، من المقرر أن تطلق SpaceX Starlink 3-4 في موعد لا يتجاوز (NET) 31 أغسطس ، و Starlink 4-20 NET في 4 سبتمبر ، و Starlink 4-2 NET في 7 سبتمبر.
صاروخ SpaceX Falcon 9 يكسر الرقم القياسي لكتلة الحمولة مع الداعم الذي تم إصلاحه
