نجحت سبيس إكس في إشعال جميع المحركات الستة في أحدث نموذج أولي لها ، واتخذت خطوة مهمة نحو ضمان أن تكون المرحلة العليا جاهزة لمحاولة الإطلاق المدارية الأولى للصاروخ.
لسوء الحظ ، فإن نفس الحريق الثابت الناجح لمرحلة عليا من المركبة الفضائية – يُحتمل أن ينتج عنه ضعف قوة الدفع مثل معزز صاروخ سبيس إكس فالكون 9 – تبعثر الحطام شديد الحرارة على بعد مئات الأمتار ، مما أدى إلى اشتعال حريق كبير في الفرشاة. إنه ليس أول حريق كبير تسببه أنشطة المركبة الفضائية في جنوب تكساس ، ومن المحتمل ألا يكون الأخير.
أكملت Starship S24 أول حريق ثابت ناجح لها في 9 أغسطس ، مما أدى إلى اشتعال محركين من طراز Raptor. تم اتباع العديد من المحاولات الفاشلة لاختبار المزيد من المحركات طوال الفترة المتبقية من الشهر ، وقرر SpaceX في النهاية استبدال أحد محركات Raptor Vacuum من Starship S24 في أوائل سبتمبر قبل المحاولة مرة أخرى. بعد أن قام العمال بتركيب المحرك الجديد وزر السفينة 24 ، اصطفت النجوم أخيرًا في الثامن من سبتمبر.
عند بدء الاختبار ، ضخ سبيس إكس عدة مئات من الأطنان من الأكسجين السائل (LOx) وكمية أقل بكثير من وقود الميثان السائل (LCH4) إلى السفينة 24 في حوالي 90 دقيقة ، مما أدى إلى إنتاج طبقة صقيع هش أينما لامست السوائل المبردة جلد الدبابات الفولاذية غير المعزولة للصاروخ. تشكلت صقيع على خزان الميثان العلوي لـ Starship ، مما يعني أن SpaceX حملت وقود الميثان فقط في خزانات “ رأسية ” داخلية تهدف إلى تخزين الوقود الدافع للهبوط. إذن ، من المحتمل أن تكون مئات الأطنان من الأكسجين السائل بمثابة صابورة ، مما يقلل من الضغط الأقصى الذي يمكن أن تمارسه المركبة الفضائية على منصة الاختبار التي تمسكها بالأرض.
هذا الضغط المحتمل كبير. مجهزة بمحركات Raptor 2 التي تمت ترقيتها ، كان من الممكن أن تنتج Starship S24 ما يصل إلى 1380 طنًا (حوالي 3 مليون رطل) عندما أشعلت جميع المحركات الستة لأول مرة في الساعة 4:30 مساءً بتوقيت وسط أمريكا. علاوة على تحطيم الرقم القياسي لمعظم قوة الدفع التي تم إنتاجها خلال اختبار صاروخ Starbase ، احترقت محركات السفينة 24 لمدة 8 ثوانٍ تقريبًا ، مما يجعلها واحدة من أطول الحرائق الثابتة التي تم إجراؤها على الإطلاق على منصة اختبار المركبة الفضائية.
شوهدت العديد من حرائق الغابات على الفور تقريبًا بعد زوال سحب الغبار والبخار. على الأرجح ، من المحتمل أن يكون الجمع بين القوة الشديدة والحرارة ومدة الاحتراق قد طمس السطح الخرساني غير المحمي بالكامل تقريبًا أسفل السفينة 24. على الرغم من الأدلة المستمرة على أن جميع عمليات إطلاق النار الثابتة لـ Starship ستكون أسهل وأكثر أمانًا مع الأنظمة ، لا يزال SpaceX يرفض لتركيب أنظمة طوفان الماء أو عواكس اللهب الخطيرة في منصات اختبار Starbase ومنصات الإطلاق.
بدلاً من ذلك ، تحت حاملات اختبار المركبة الفضائية الفولاذية ، تعتمد سبيس إكس على فوهة رش طوفان واحدة متوسطة الحرارة وخرسانة عالية الحرارة (من المحتمل أن تكون مارتيت) والتي ربما لن تمر بحشد لصاروخ أقل قوة بعشر مرات من ستارشيب. في حالات متعددة ، حطمت Starships طبقة Martyte الضعيفة ، مما أدى إلى إنشاء شظايا خزفية عالية السرعة تلحق الضرر بالجوانب السفلية أو محركات Raptor ، مما يتطلب إصلاحات وخلق مواقف محفوفة بالمخاطر. مع عدم وجود أي محاولة على الإطلاق لترويض عادم رابتور عالي السرعة بعدة آلاف من الدرجات ، فإن اختبارات الحرائق الثابتة في Starbase تبدأ دائمًا حرائق العشب الصغيرة وتسبب أضرارًا طفيفة ، ولكن هذه الحرائق نادرًا ما تنتشر.
يبدو أن حريق الفرشاة العرضي في الثامن من سبتمبر أحرق عشرات الأفدنة على الأقل. (NASASpaceflight)
https://www.youtube.com/watch؟v=A2EIeGWtjYQ
لم يكن الاختبار الأول للسفينة 24 المكون من ستة محركات محظوظًا جدًا ، على الرغم من أن المركبة الفضائية نجحت على ما يبدو دون أن تصاب بأذى. على الأرجح ، أدت ثماني ثوانٍ طويلة من ظروف فرن الانفجار إلى صهر الطبقة العليا من الخرسانة المحيطة وأطلقت عاصفة بَرَد من الكريات الصغيرة شديدة الحرارة في كل اتجاه تقريبًا. في الواقع ، في كل اتجاه تقريبًا كان هناك شيء ما يمكن أن يحترق بسهولة ، بدأت النار. في عدة مواقع في الجنوب والغرب ، اشتعلت النيران وبدأت في الاحتراق بشكل غير عادي ، وسرعان ما تكاثرت في جدران اللهب التي انطلقت عبر التضاريس. إلى الشرق ، تحول الحطام إلى حاوية نفايات سبيس إكس ، والتي اشتعلت فيها النيران بسهولة واحترقت لساعات.
في النهاية ، في حوالي الساعة 9 مساءً بتوقيت وسط أمريكا ، تمكن رجال الإطفاء من الاقتراب من منصة الإطلاق والصاروخ الآمنين ، لكن الحريق الرئيسي انتشر بالفعل جنوبًا ، بعيدًا عن متناول اليد. بدلاً من ذلك ، بدأوا في الحروق التي يتم التحكم فيها بالقرب من حاجز طريق SpaceX ، على أمل إزالة الفرشاة ومنع الحريق (وإن كان غير مرجح) من المضي قدمًا نحو مصنع Starbase التابع لـ SpaceX ومنازل Boca Chica Village والسكان.
تعني طبيعة التضاريس والأراضي الرطبة الشبيهة بمصب النهر أنه من السهل جدًا إيقاف الحرائق عند نقاط الاختناق ، لذلك من المحتمل ألا يشكل الحريق أي تهديد حقيقي لسكان بوكا تشيكا أو موظفي سبيس إكس أو المتفرجين. كان من غير المحتمل أيضًا أن تتلف مرافق الإطلاق الخاصة بـ SpaceX أو تعود لتلحق الضرر بـ Starship S24 من البداية ، حيث إن كلاهما محاط بمزيج من المآزر الخرسانية وحقول الأوساخ الفارغة والطريق السريع.
https://www.youtube.com/watch؟v=j4LIMOvFojE
ومع ذلك ، فإن “الفرشاة” التي احترقتها النيران هي موطن محمي يقع في منتزه الولاية ومحمية الحياة البرية. في حين أن الحريق عنصر طبيعي وضروري في كثير من الأحيان في العديد من الموائل ، بما في ذلك بعض تلك الموجودة في بوكا تشيكا ، فإن هذا هو ثاني حريق كبير ناتج عن اختبار المركبة الفضائية منذ عام 2019 ، والذي قد يكون أقل من المرغوب فيه. كحد أدنى ، تتطلب مكافحة الحرائق حول Starbase من رجال الإطفاء المشي أو حتى القيادة على الأراضي الرطبة المحمية والمسطحات المالحة ، والتي قد يكون تأثيرها في النهاية سيئًا على الحياة البرية والموائل مثل الحريق نفسه.
التقييم البيئي البرنامجي (PEA) التابع لإدارة الطيران الفيدرالية (FAA) التابع لشركة SpaceX ، والذي أضاء بالكامل مرافق Starbase Texas الحالية للشركة وخطط الإطلاق في وقت سابق من هذا العام ، يناقش الحرائق فقط [PDF] بضع مرات. ومع ذلك ، فإن إصلاح ومنع الأضرار المستقبلية للأراضي الرطبة يحدث عشرات المرات وهو موضوع العديد من الشروط التي يجب أن تفي بها SpaceX قبل أن تمنح FAA Starship رخصة إطلاق مداري.
في النهاية ، بالنظر إلى أن إدارة الطيران الفيدرالية وافقت على أن PEA في وعي كامل بـ a 2019 حريق الفرشاة بسبب Starhopper (نموذج أولي في Starship) والذي ربما كان سيئًا أو أسوأ من عام 2022 ، هناك فرصة أنه سيلعب دورًا صغيرًا في عملية ترخيص الإطلاق الجارية ، لكن احتمالات كونه منصة عرض قريبة من الصفر. ومع ذلك ، فمن المحتمل أن تفيد SpaceX على الأقل بقدر ما يفيدها برية بوكا تشيكا المحيطة إذا تمكنت من تنفيذ تغييرات تمنع حرائق الفرشاة الكبيرة من أن تصبح حدثًا “ عرضيًا ” منتظمًا.
يشعل النموذج الأولي لـ SpaceX Starship ستة محركات ، ويبدأ نيرانًا كبيرة في الفرشاة
