I segni di una rivoluzione dei veicoli elettrici c’erano tutti, ma sembra che la domanda dei consumatori di veicoli completamente elettrici sia stata ancora in grado di cogliere alla sprovvista le case automobilistiche veterane. Con Tesla attualmente al comando di circa il 70% delle vendite di veicoli elettrici degli Stati Uniti nella prima metà dell’anno, la corsa per raggiungere il pioniere è iniziata, ma è molto più facile a dirsi che a farsi.
È un pensiero piuttosto folle oggi, ma quando Tesla ha annunciato i suoi piani per costruire una fabbrica di batterie dedicata per supportare la rampa della Model 3, molti erano scettici. Allora, molti si chiedevano ancora se ci fosse davvero una domanda di auto elettriche. Oggi non è più così. Se i dirigenti automobilistici non erano sicuri che ci sarebbero stati acquirenti di veicoli elettrici prima, ora si preoccupano se possono costruirli abbastanza velocemente.
Le auto elettriche rappresentano solo circa il 6% delle vendite complessive di veicoli negli Stati Uniti, ma questa percentuale è triplicata negli ultimi due anni. Nel frattempo, le vendite di altri tipi di auto sono diminuite, secondo gli approfondimenti della società di ricerca Motor Intelligence. Ciò era rappresentato dal fatto che cinque delle sei auto più vendute negli Stati Uniti erano elettriche o ibride plug-in. La Model Y di Tesla, un crossover, è sulla buona strada per diventare una delle auto più vendute al mondo.
All-in sui veicoli elettrici
Le case automobilistiche veterane hanno espresso l’intenzione di puntare tutto sui veicoli elettrici e alcune, come l’amministratore delegato di GM Mary Barra, hanno persino affermato in passato di credere che la General Motors possa superare Tesla in futuro. Lo stesso vale per i dirigenti di Ford e Volkswagen. Ma siccome è facile annunciare un obiettivo così ambizioso, raggiungerlo è tutt’altra faccenda.
GM, ad esempio, ha iniziato la sua recente spinta EV con GMC Hummer EV e Cadillac Lyric. GM ha ricevuto molto sostegno dall’amministrazione Biden per i suoi sforzi sui veicoli elettrici, tanto che Biden ha soprannominato Barra come un leader che ha elettrizzato l’industria automobilistica. Eppure, secondo il Wall Street Journal, le persone che hanno familiarità con la questione hanno notato che la produzione di Hummer EV e Lyriq è ancora a velocità inferiori a una dozzina al giorno. Questo nonostante le liste di attesa di entrambi i veicoli si estendessero a decine di migliaia.
E non è solo GM. Ford è un po’ sulla stessa barca. Il Ford F-150 Lightning è un veicolo acclamato e i suoi ordini sono estremamente lunghi. La domanda per il veicolo era così notevole che Ford ha dovuto raddoppiare due volte il suo obiettivo di produzione. Nel 2020, l’azienda prevedeva che la sua fabbrica di fulmini producesse 40.000 pickup all’anno, un obiettivo che è stato raddoppiato lo scorso anno. Lo scorso gennaio, poiché il portafoglio ordini per il Lightning ha continuato a crescere, Ford ha raddoppiato nuovamente il suo obiettivo a 150.000 camion entro l’estate 2023.
Il capo dei programmi EV di Ford, Darren Palmer, ha fornito un’idea della velocità con cui Ford ha dovuto regolare i suoi obiettivi Lightning. “Il cemento si era appena unito ad alcune pareti e ci stavamo già espandendo”, ha detto.
Una corsa ai rifornimenti
Molte delle sfide affrontate dalle case automobilistiche veterane erano dovute alla mancanza di parti della catena di approvvigionamento, nonché alla lotta per garantire il maggior numero possibile di batterie. I veicoli elettrici utilizzano più chip per computer rispetto alle auto a combustione, il che ha reso le cose molto difficili durante la crisi dei chip affrontata dall’intero settore. Anche le auto elettriche si basano sulle batterie, quindi le case automobilistiche sono ora impegnate in una sorta di corsa agli armamenti delle batterie nel tentativo di garantire che i loro veicoli elettrici possano essere potenziati.
In definitiva, il Journal ha notato che le case automobilistiche si trovano nella loro situazione attuale perché molte hanno abbassato le loro prime stime di produzione di veicoli elettrici. Pertanto, quando i veicoli elettrici sono decollati durante la pandemia, molti dirigenti dell’industria automobilistica sono stati colti alla sprovvista. Aggiungi questo al fatto che anche i nuovi arrivati come Rivian e Lucid stanno entrando nella mischia, e l’industria automobilistica sembra sempre più come se fosse al culmine di alcuni veri cambiamenti.
In un certo senso, è semplice. Se le case automobilistiche veterane vogliono mettersi al passo con Tesla, devono produrre auto elettriche che le persone vogliono acquistare. Il successo di veicoli elettrici non Tesla come F-150 Lightning, Mustang Mach-E e Hyundai Ioniq 5 mostra che il mercato dei veicoli elettrici ha spazio sufficiente per più case automobilistiche. Ma con la domanda di veicoli elettrici in aumento ora, alcune case automobilistiche potrebbero finire per guardare solo concorrenti di veicoli elettrici come Tesla aumentare il loro vantaggio nei prossimi anni.
La questione se ci sia domanda di veicoli elettrici è stata risolta da tempo. In una dichiarazione al WSJ, Earl Stewart, un concessionario Toyota con sede in Florida, ha notato che in realtà c’è molto interesse per il bZ4X. Tuttavia, la disponibilità del veicolo semplicemente non c’è. Stewart ha osservato che l’adozione di massa dei veicoli elettrici avrebbe bisogno di auto elettriche a prezzi accessibili. Detto questo, ha già fatto il salto verso i veicoli elettrici: attualmente guida una Tesla Model S Plaid.
“Fino a quando non ridurranno i prezzi, saranno solo persone come me che possono permettersi di acquistare veicoli elettrici e che vogliono essere i primi sul blocco a guidarne uno”, ha detto Stewart.
Nonostante la crescita di Tesla, la rivoluzione dei veicoli elettrici ha comunque colto alla sprovvista l’industria automobilistica
