NASA, SpaceX’in ilk mürettebatlı Dragon test uçuşundan sorumlu astronotların cesaretlerinden dolayı Kongre Uzay Onur Madalyası ile ödüllendirileceğini söyledi.
Görevdeki ABD Başkan Yardımcısı ve Ulusal Uzay Konseyi Başkanı Kamala Harris, 31 Ocak Salı günü düzenlenecek bir törenle eski NASA astronotları Douglas Hurley ve Robert Behnken’e son derece ender bulunan ödülleri verecek. NASA, etkinliği 16:15 EST (21:15 UTC) civarında başlayarak tüm sosyal medya platformlarında ve kendi NASA TV hizmetinde canlı olarak yayınlayacak.
Kongre, 1969’da Kongre Uzay Onur Madalyası’nı onayladığından beri, sadece 28 kez ödüllendirildi. Sadece 11’i yaşayan astronotlara gitti, diğer 17’si ölümünden sonra ödüllendirildi: 1967 Apollo 1 kazasında ölen üç NASA astronotuna ve Uzay Mekiğinin 1986 Challenger felaketinde ve 2003 Columbia felaketinde ölen 14 astronota. Eski Başkan George W. Bush, en son madalyayı 2006 yılında ilk Uzay Mekiği pilotu olan Robert L. Crippen’e verdi.
NASA, Yönetici Bill Nelson’ın onur için Behnken ve Hurley’i seçtiğini belirterek, “madalyanın adına rağmen, Başkan bu madalyayı NASA Yöneticisinin tavsiyelerine dayanarak veriyor” diyor. Son Uzay Onur Madalyası’nın verilmesinden bu yana 16 yıllık boşluğu kapatmaya bundan daha layık bir astronot hayal etmek zor.
Onurlandırılacakları Dragon test uçuşundan önce Behnken ve Hurley, ABD ordusunda ve NASA’da kariyer yapmışlardı. Bob Behnken, 1997’de Caltech’ten makine mühendisliği alanında doktora derecesi aldı ve sonunda ABD Hava Kuvvetleri’nin F-22 Raptor programında baş uçuş test mühendisi oldu. 2000 yılında NASA astronot adayı olarak seçildi ve 2008 ve 2010’da iki Uzay Mekiği görevinde uçtu. 2012’de Behnken, NASA’nın prestijli Astronot Ofisi’nin başına seçildi ve Ticari Mürettebat Programı eğitimine başlamadan önce üç yıl boyunca bunu yaptı.
Doug Hurley, 1988 yılında inşaat mühendisliği alanında lisans derecesi aldı ve mezun olduktan sonra ABD Deniz Piyadeleri’nde bir komisyon aldı. F/A-18 pilotu olarak üç görevlendirme yaptı ve daha sonra 1997’de Donanma Test Pilotu oldu. Hurley, “F/A-18 E/F Super Hornet’i uçuran ilk Deniz pilotuydu” ve 25’ten fazla uçuş deneyimine sahip. uçak türleri. Ayrıca 2000 yılında astronot olması için seçildi ve Mekiğin 135. ve 2011’deki son görevi de dahil olmak üzere iki Uzay Mekiği uçuşunda uçtu.
Behnken ve Hurley, Dragon donanımını 2017’de inceliyor. (SpaceX)
Behnken ve Hurley, 2018’de Dragon Demo-2’ye atandı. (NASA)
SpaceX CEO’su Elon Musk, Bob Behnken ile konuşuyor. (SpaceX)
NASA yöneticisi Jim Bridenstine, Musk, Behnken ve Hurley, Falcon 9 ve Dragon’u inceliyor. (NASA)
Demo-2, Bob Behnken ve Doug Hurley ile havalanıyor. (Richard Açısı)
Behnken ve Hurley, Crew Dragon’un içinde ISS’ye varır. (NASA)
Dragon, Behnken ve Hurley’i güvenli bir şekilde Dünya’ya döndürür. (NASA)
Behnken ve Hurley, başarılı bir şekilde iyileştikten sonra kameraları selamlıyor. (NASA)
2018’de Bob Behnken ve Doug Hurley, SpaceX’in ilk mürettebatlı Crew Dragon test uçuşuna atandı. Pilot ve mühendis olarak geçmişlerine dayanarak, şirketin tarihi astronot lansmanından önce birkaç yıl SpaceX ile çalıştılar. Onların katkıları, uzay aracının tasarımından iç tasarımına ve şirketin özel ve kamu astronotlarını nasıl eğittiğine kadar SpaceX’in Dragon programı boyunca bugün devam ediyor.
30 Mayıs 2020’de Bob Behnken ve Doug Hurley, Uzay Mekiğinin 2011’de kullanımdan kaldırılmasından bu yana ABD topraklarından havalanan ilk NASA astronotları ve tarihte özel olarak geliştirilmiş bir roket ve uzay aracıyla yörüngeye çıkan ilk astronotlar oldular. Beklentilere meydan okuyan Crew Dragon, Boeing’in Starliner uzay aracını sonuna kadar yendi ve Demo-2 test uçuşu boyunca (aşağı yukarı) kusursuz bir performans sergiledi.
NASA, SpaceX’e o kadar güveniyordu ki – ve Crew Dragon’un ilk performansından cesaret aldı – Demo-2’nin süresi yaklaşık bir haftadan 62 güne uzatıldı. Yörüngede iki ay geçirdikten sonra Crew Dragon, Uluslararası Uzay İstasyonu’ndan (ISS) başarılı bir şekilde ayrıldı, yörüngeden çıktı, Dünya’nın atmosferine yeniden girdi, paraşütleri açtı ve Meksika Körfezi’ne hafifçe sıçradı – Behnken ve Hurley’i güvenli bir şekilde Dünya’ya geri getirdi.
Son derece başarılı test uçuşu, NASA’nın Dragon’u hızla onaylamasını sağladı. Dört aydan kısa bir süre sonra, SpaceX’in NASA için ilk operasyonel astronot feribot görevinde bir Falcon 9 roketiyle başka bir Crew Dragon uzay aracı kalktı. İki yıldan uzun bir süre sonra, Boeing’in Starliner’ı onaylanmadı ve Crew Dragon, hala ISS’de NASA astronotlarının varlığını sürdürebilen tek uzay aracı. SpaceX, art arda altıncı astronot feribot görevi olan Crew-6’yı 26 Şubat’tan önce başlatma yolunda ilerliyor.
SpaceX üzerindeki baskı ve Crew Dragon’un NASA için önemi göz ardı edilemez. Önemsiz olmayan bir anlamda, NASA ve SpaceX, Behnken ve Hurley tarafından yapılan çalışmalar ve alınan riskler olmadan Crew Dragon’un temel – ve şu anda yeri doldurulamaz – yeteneklerine sahip olmayacaktı. Astronotlardan biri Dragon’un Demo-2 test uçuşu sırasında önemli bir hata yapmış veya duraksamış olsaydı, ABD insanlı uzay uçuşunun durumu bugün olduğundan çok daha kötü olabilirdi. Bunun yerine, astronotlar rollerini mükemmel bir şekilde oynadılar ve SpaceX, NASA ve dünyanın yeni bir ticari insanlı uzay uçuşu çağına girmesine yardımcı oldular.
Bob Behnken ve Doug Hurley, sırasıyla 2021 ve 2022’de NASA’dan emekli oldu. 29. ve 30. Kongre Uzay Onur Madalyalarını alacaklar.
SpaceX’in ilk NASA astronotları, Dragon test uçuşu için Uzay Onur Madalyası alacak
