블루 오리진의 준궤도 뉴 셰퍼드 로켓은 23번째 발사 시도에서 치명적인 엔진 고장을 일으키며 7년 연속 21번의 성공을 거두었습니다.
New Shepard의 23번째 발사가 원래의 8월 31일 목표보다 약 2주 정도 지연된 날씨와 관련된 몇 번의 지연에 이어, 단일 단계 차량은 CDT 오전 10시 25분경 텍사스주 블루 오리진의 밴 혼 발사장에서 이륙했습니다. 25 UTC) 9월 12일. 높이가 약 15미터(49피트), 너비가 3.7미터(12.1피트)이며 단독 BE-3 엔진을 풀 스로틀 상태에서 약 50톤(~110,000lbf)의 추력을 생성할 수 있는 New Shepard는 절반 정도밖에 만들지 못했습니다. 재앙이 닥치기 전에 명목상의 동력 상승을 통해.
문제의 첫 징후는 이륙 후 약 62초 후에 일반적으로 거의 투명한 New Shepard의 배기 가스에서 깜박임과 섬광의 형태로 나타났습니다. 무해해 보이는 최초의 섬광이 발생한 지 2초도 채 되지 않아 New Shepard의 엔진 부분에서 의도치 않게 화염이 터져 BE-3PM 엔진을 빠르게 에워쌌습니다. 그로부터 1초도 채 되지 않아 로켓의 후미는 파편을 흩뿌리기 시작했고 추진력 생성을 멈추었고 전개 가능한 캡슐 안에 저장된 고체 로켓 모터가 작동했습니다.
사건이 시작된 지 약 1초 후, 캡슐의 중단 모터가 점화되어 하위 궤도 우주선을 고장난 뉴 셰퍼드 부스터로부터 안전하게 멀리 떨어뜨렸습니다. 캡슐은 궁극적으로 공칭보다 거의 10배 낮은 11.4km(7.1마일)의 원지점까지 해안을 따라 이동한 후 지구로 다시 내려와 낙하산 시스템을 전개하고 텍사스 사막 스크럽에 안전하게 착륙했습니다. 고맙게도 NS-23은 실험만 수행하고 있었고 위험에 처한 사람은 없었습니다. 저궤도 관광객의 승무원이 탑승했다면 그들은 약간 구타를 당했을 것이지만 그렇지 않으면 완전히 해를 입지 않았을 것입니다.
..많은 추측을 할 여지가 있습니다 ?– 저는 프레임별로 그림을 그렸습니다. – 맨 아래 줄에 일부 부품이 떨어지는 것을 볼 수 있습니다. 노즐이 떨어져 나간 것이 아닐까요?!? pic.twitter.com/OOzKiX6G
— 플로 (@FloSpacenerd) 2022년 9월 12일
로켓의 실패는 불행한 일이지만 명목상 인간을 발사하도록 설계된 로켓의 실패는 더 나쁜 영향을 미칠 수 있습니다. 그러나 New Shepard의 계획되지 않은 중단 시스템의 겉보기에 흠잡을 데 없는 성능 덕분에 Blue Origin의 상황은 훨씬 더 나빠질 수 있었습니다.
실패는 여전히 Blue Origin이나 New Shepard의 명성에 아무런 도움이 되지 않을 것입니다. 또한 2000년대 초 기술 재벌이 자금을 지원하고 설립한 다른 우주 비행 스타트업인 SpaceX와도 비교가 되지 않습니다.
이에 비해 스페이스X는 블루 오리진 이후 1년 6개월 만에 설립된 2008년 팰컨 1호와 함께 궤도에 진입했다. 2010년 6월에는 약 20배 더 큰 궤도급 로켓인 팰컨 9호 발사에 성공했다. 2012년 Falcon 9은 국제 우주 정거장에 도킹한 최초의 개인 차량이 된 궤도 드래곤 우주선을 성공적으로 발사했습니다. 2015년 1월에는 처음으로 Falcon 9 부스터 회수를 시도했습니다. 2015년 12월, Blue Origin의 첫 번째 New Shepard 착륙에 성공한 지 한 달 후 SpaceX는 첫 번째 Falcon 9 부스터 착륙에 성공했습니다.
9개월 후, Falcon 9은 2016년 9월 발사 전 테스트에서 치명적인 실패를 겪었고 2017년 1월까지 비행에 복귀하지 않았습니다. 대부분의 경우 Blue Origin과 SpaceX의 경로가 거의 완전히 분기되었지만 어떤 명백한 방법. 대신, 2016년 10월 성공적인 준궤도 발사 이후, New Shepard는 2017년 12월까지 다시 비행하지 않았습니다. 2016년 10월에서 2022년 9월 사이의 대략 6년 동안 New Shepard는 10회의 무인 준궤도 발사, 6회의 준궤도 관광 발사를 완료했으며 1회의 피해를 입었습니다. 다른 무인 임무 중 실패 – 총 18발 발사.
2016년 9월에 고객의 수백만 달러짜리 위성을 파괴하는 치명적인 실패를 겪었음에도 불구하고 SpaceX는 4개월 후 비행에 복귀하여 같은 기간에 150회의 팔콘 궤도 발사를 실패 없이 완료했습니다. 세계에서 가장 큰 작전 로켓인 Falcon Heavy를 공개하고 두 번의 추가 발사를 완료했습니다. Falcon 9에서 Crew Dragon과 Cargo Dragon 2를 선보였습니다. 최초의 우주비행사를 궤도로 발사, NASA를 위한 최초의 우주비행사 수송 임무 발사, 처음 두 개의 Starlink 인터넷 위성 프로토타입 발사, 또 다른 60개의 정제된 Starlink 프로토타입 발사, 운용 중인 Falcon 9 Starlink 발사 시작, 총 3000개 이상의 Starlink 위성 제작 및 발사; 130개 이상의 팔콘 부스터를 착륙시켰고 팔콘 부스터를 117번 재사용했습니다.
(스페이스X)
9월 11일에 완료된 Falcon 9의 최신 임무는 173번째 성공적인 궤도 발사였습니다. (리차드 앵글)
두 회사가 존재하는 동안 거의 나란히 운영되고 유사한 목표를 위해 노력하고 있다는 점을 감안할 때 차이점은 이보다 더 극명하거나 이상할 수 없습니다. Blue Origin의 신용에 따르면, 회사는 2021년에 6번의 New Shepard 발사(여행객을 태운 3개)를 관리했습니다. NS-23은 2022년에 네 번째로 계획된 발사였으며, 임무에 다른 운명. 대신, 발사 실패로 인해 근본 원인을 찾고 뉴 셰퍼드가 비행에 복귀하기 전에 시정해야 할 단점을 밝히기 위한 이상 조사가 시작되었습니다. Blue Origin이 한 번 성공적인 New Shepard 출시 사이에 15개월이 걸렸다는 점을 감안할 때 그 과정이 얼마나 걸릴지 말할 수 없습니다.
한편, New Shepard의 BE-3PM 엔진의 명백한 고장은 Blue Origin의 다른 엔진 프로그램에 대한 조사를 촉발할 수 있습니다. 상당히 다르지만, Blue Origin의 첫 번째 궤도 로켓인 New Glenn의 상단에 최적화된 변형인 BE-3U는 New Shepard의 BE-3PM과 가장 공통점이 많을 것입니다. 달 착륙선에 동력을 공급하기 위한 소형 엔진인 BE-7도 영향을 받을 수 있습니다.
가장 중요한 것은 Blue Origin이 마침내 고객 ULA(United Launch Alliance)를 위해 훨씬 더 강력하고 훨씬 더 복잡한 두 개의 BE-4 엔진을 준비하고 있다는 것입니다. 예정보다 몇 년 뒤, Blue Origin은 이론적으로 비행 가능한 최초의 BE-4 엔진 2개를 완성하고 올해 초 자격 테스트를 시작했습니다. 고객의 새로운 Vulcan Centaur 로켓 출시가 지연되는 것을 피하기 위해 가능한 한 빨리 해당 엔진을 ULA로 배송하기를 원합니다. BE-3PM과 BE-4는 아마도 한 부분을 공유하지 않을 것입니다. 그러나 많은 Blue Origin 직원이 두 프로그램에서 모두 작업했을 가능성이 있으며 동일한 Blue Origin 리더십이 확실히 두 프로그램을 모두 감독했습니다. 어떤 형태의 공통점이 있는 한, 아무리 추상적이더라도 한 프로그램의 문제의 근본 원인이 다른 프로그램에 존재할 수 있는 위험이 항상 있습니다.
성명에서 FAA는 승무원이 탑승하지 않은 Blue Origin 사고에 대한 조사를 주도할 것이라고 밝혔습니다. 부상자는 보고되지 않았다고 합니다. FAA는 뉴 셰퍼드가 비행에 복귀하기 전에 승인을 받아야 합니다. pic.twitter.com/y2SMFZwXCq
— 크리스찬 데이븐포트(@wapodavenport) 2022년 9월 12일
궁극적으로 심각한 연결이 있을 가능성은 거의 없습니다. NS-23에 실패한 뉴 셰퍼드 부스터는 거의 5년이 넘었고 기록적인 9번째 비행을 하고 있었습니다. 블루오리진이 봉투를 밀면서 개인적으로 실패 가능성을 걱정했을 수도 있지만, 미션을 논의하는 동안 자격을 제시하지 않았다. 이에 비해 SpaceX의 CEO Elon Musk는 거의 항상 회사가 어떤 종류의 ‘최초’를 시도할 때 실패 가능성도 있음을 분명히 했습니다.
SpaceX는 최근 동일한 Falcon 9 부스터를 14번째로 발사하고 회수하여 자체 내부 기록을 세웠습니다. 그 결과, 단독 Falcon 9 부스터인 B1058은 지난 45개월 동안 모든 New Shepard 부스터를 합친 것만큼 지난 31개월 동안 여러 번 비행했습니다.
마지막으로, 어떤 회사도 그런 위치에 놓여서는 안 되지만, Blue Origin은 이 변칙성을 생중계한 것에 대해 찬사를 받을 만합니다. 대부분의 제공업체가 운영 시작 중에 수행할 것으로 예상되는 피드를 즉시 중단하는 대신 Blue Origin은 계속해서 실패에 대한 견해를 방송하고 New Shepard의 캡슐이 예정보다 훨씬 앞서 착륙할 때까지 라이브 해설을 제공했습니다.
엔진에 불이 붙은 후 Blue Origin 로켓 발사 실패
